Situata nel cuore del Vietnam, Huế è una tappa perfetta per un viaggio da nord a sud del Paese. La sua posizione centrale la rende facilmente raggiungibile sia da Hanoi sia da Ho Chi Minh City, mentre chi arriva in aereo può utilizzare l’aeroporto di Da Nang e proseguire poi verso Huế.

Se state viaggiando zaino in spalla in Vietnam e arrivate da nord, un’opzione comoda ed economica è l’autobus notturno con cuccetta. Vi permette di viaggiare durante la notte e arrivare a Huế al mattino, ottimizzando così il tempo a disposizione.

Huế è stata la capitale imperiale del Vietnam dal 1802 al 1945, durante la dinastia Nguyễn. Ancora oggi rappresenta uno dei principali centri storici e culturali del Paese, grazie alla sua Città Imperiale, alle pagode, alle tombe degli imperatori e alle numerose testimonianze della cultura vietnamita.

Per visitare le attrazioni principali di Huè sono sufficienti uno o due giorni, ma consiglio di fermarsi almeno due giorni per riuscire ad alternare le visite ai monumenti con la scoperta della vita quotidiana della città, tra mercati, street food e quartieri meno turistici.

Cosa vedere a Huế in uno o due giorni

Il cuore della visita è senza dubbio la Città Imperiale di Huế, il complesso monumentale più importante della città.

Giorno 1: la Città Imperiale e il centro di Huế

Se arrivate in città di buon mattino dopo un viaggio notturno, dedicate la prima parte della giornata alla visita della Città Imperiale.

Il complesso è racchiuso da imponenti mura e da un fossato e comprende numerosi palazzi, templi, cortili e porte monumentali. L’influenza dell’architettura cinese è evidente in molti degli edifici che compongono la cittadella.

Uno degli ingressi più spettacolari è la Porta Ngo Mon, un tempo utilizzata principalmente dall’imperatore e oggi uno dei simboli di Huế.

La Città Imperiale è molto estesa, quindi mettete in conto diverse ore per visitarla con calma. Non limitatevi alle zone immediatamente successive all’ingresso: addentrandovi nei vari cortili potrete scoprire angoli meno affollati e comprendere meglio la storia della dinastia Nguyễn.

• Mercato Dong Ba: Dopo la visita della Città Imperiale potete immergervi nella quotidianità della città raggiungendo il mercato Dong Ba, uno dei mercati più conosciuti di Huế. È il posto ideale per osservare la vita locale, assaggiare qualche specialità vietnamita e curiosare tra bancarelle di alimentari, abbigliamento, souvenir e prodotti locali. Non aspettatevi un mercato costruito esclusivamente per i turisti: proprio la sua dimensione quotidiana lo rende una delle esperienze più interessanti da vivere a Huế;
• Passeggiata lungo Bach Dang: Dal mercato potete proseguire verso Bạch Đằng, una zona interessante per passeggiare lungo il fiume e osservare alcuni edifici tradizionali. È una parte della città che consiglio soprattutto a chi, durante un viaggio in Vietnam, vuole andare oltre le attrazioni più conosciute e dedicare qualche ora alla scoperta dell’atmosfera locale.

Giorno 2: pagode, incenso e dintorni di Huế

Con un secondo giorno a disposizione potete dedicarvi ad alcune delle attrazioni che si trovano fuori dal centro storico.

Per gli spostamenti potete utilizzare taxi, moto-taxi oppure servizi di ride-hailing come Grab, una soluzione particolarmente pratica per raggiungere le attrazioni distribuite nei dintorni della città.

• Thiên Mụ Pagoda: conosciuta anche come Pagoda della Signora Celeste, è una delle immagini più iconiche di Huế. La pagoda si trova sulle rive del Fiume dei Profumi e la sua caratteristica torre a sette piani è diventata uno dei simboli della città. La visita può essere abbinata ad altre attrazioni della zona e rappresenta una piacevole pausa rispetto alla grandezza della Città Imperiale;
• Diệu Đế Pagoda: Un’altra pagoda interessante da inserire nell’itinerario è la Diệu Đế Pagoda, situata nel centro di Huế. Rispetto alla più famosa Thiên Mụ, permette di vivere un’esperienza generalmente più tranquilla e meno legata al turismo internazionale;
• Villaggio di Thủy Xuân: Una delle esperienze più particolari da fare nei dintorni di Huế è raggiungere il villaggio di Thủy Xuân, conosciuto per la produzione tradizionale di incenso. Qui potrete vedere da vicino come vengono realizzati i caratteristici bastoncini colorati e, in alcuni casi, osservare direttamente gli artigiani durante la lavorazione. È una tappa particolarmente interessante anche dal punto di vista fotografico, grazie ai colori vivaci dell’incenso esposto davanti alle botteghe. Per raggiungere il villaggio potete utilizzare un moto-taxi tramite Grab, una soluzione comoda se viaggiate da soli o con poco bagaglio.

Escursioni nei dintorni di Huế

Se avete più di due giorni a disposizione, potete utilizzare Huế come base per esplorare alcune interessanti destinazioni del Vietnam centrale.

Se il vostro itinerario prosegue verso sud, le tappe successive più classiche sono Đà Nẵng e Hội An, entrambe facilmente raggiungibili da Huế con diversi mezzi di trasporto.

Nel mio itinerario zaino in spalla in Vietnam ho scelto di non fermarmi a Đà Nẵng e di proseguire direttamente verso Hội An.

Se invece avete qualche giorno in più, potete scegliere tra diverse escursioni da Huế.

• Zona demilitarizzata del Vietnam: Un’escursione particolarmente interessante per chi vuole approfondire la storia della guerra del Vietnam è quella nella zona demilitarizzata, dove è possibile visitare alcuni dei luoghi più significativi legati al conflitto. Scopri l’escursione nella Zona Demilitarizzata del Vietnam.
• Parco Nazionale di Bạch Mã: Gli amanti della natura possono invece dedicare una giornata al Parco Nazionale di Bạch Mã, caratterizzato da foreste, sentieri ed elevata biodiversità. Scopri l’escursione al Parco Nazionale di Bạch Mã
• Phong Nha-Kẻ Bàng: Per chi vuole spingersi ancora più lontano, è possibile organizzare un’escursione verso il Parco Nazionale di Phong Nha-Kẻ Bàng, famoso soprattutto per le sue spettacolari grotte e il paesaggio carsico. Scopri il tour avventuroso di Phong Nha-Kẻ Bàng.

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Città magica dalle mille sfumature, la famosa città delle lanterne riesce a stregare qualsiasi viaggiatore con il suo stile coloniale, fatto di abitazioni basse, facciate colorate e antichi edifici. Vivace durante il giorno, Hoi An dà il meglio di sé al calar del sole, quando migliaia di lanterne illuminano le strade e si riflettono sulle acque del fiume Thu Bon.

Hoi An rappresenta una tappa quasi imperdibile per chi ama viaggiare in Vietnam zaino in spalla. La città si trova nella parte centrale del Paese ed è facilmente raggiungibile sia da nord sia da sud. Inserendola in un itinerario classico del Vietnam, è possibile raggiungerla da Hanoi con gli autobus notturni, una soluzione pratica per contenere i costi e ottimizzare i giorni a disposizione.

La coloratissima Hoi An è una cittadina tranquilla del Vietnam Centrale che negli ultimi anni ha visto crescere enormemente il numero di viaggiatori e turisti provenienti da tutto il mondo. Questo fenomeno ha favorito lo sviluppo dell’economia locale, ma ha portato anche a un crescente problema di overtourism: in alcune zone i prezzi sono aumentati sensibilmente e non sempre risultano coerenti con il costo della vita del resto del Paese.

Nonostante questo, Hoi An conserva un fascino particolare. La sua atmosfera, soprattutto nelle ore serali, rimane uno dei motivi principali per cui vale la pena inserirla nel proprio itinerario di viaggio in Vietnam.

Cosa vedere a Hoi An in due giorni

Per visitare il centro storico di Hoi An è sufficiente un giorno pieno, soprattutto se l’obiettivo è passeggiare senza fretta tra le strade principali, le piccole viuzze e gli antichi edifici della città.

Le lanterne sono ormai diventate uno dei simboli di Hoi An e contribuiscono in maniera determinante all’atmosfera che si respira dopo il tramonto. Il consiglio è proprio quello di non seguire necessariamente un itinerario rigido: lasciatevi guidare dai colori, dai profumi e dalle piccole strade del centro storico.

Il mercato di Hoi An e le vie circostanti rappresentano uno dei luoghi migliori per osservare la vita quotidiana della città. Tra le bancarelle si susseguono scene di vita locale, con frutta, verdura, carne, pesce e numerosi prodotti tipici.

Fermatevi in uno dei tanti locali per sorseggiare un buon caffè vietnamita e osservate semplicemente il ritmo della vita locale. È proprio questa lentezza, unita all’architettura e ai colori, a rendere Hoi An diversa da molte altre città vietnamite.

Le principali attrazioni di Hoi An

Ecco alcune delle attrazioni da non perdere a Hoi An durante una visita di due giorni:

• Hoi An Market, il mercato centrale della città;
• Quan Cong Temple, uno dei templi più importanti del centro storico;
• Rehahn Gallery, dedicata alle fotografie del famoso fotografo francese;
• Hội Quán Phước Kiến, la suggestiva Sala delle Assemblee del Fujian;
• Old House of Tan Ky, una delle abitazioni storiche più conosciute di Hoi An;
• Cantonese Assembly Hall, interessante testimonianza della presenza della comunità cinese;
• Japanese Covered Bridge, il celebre ponte coperto giapponese, uno dei simboli della città;
• The Old House of Phung Hung, antica abitazione tradizionale;
• Hoi An Night Market, particolarmente vivace dalle ore 18 in poi;
• laboratorio di lanterne, un’esperienza interessante per scoprire come vengono realizzate le caratteristiche lanterne colorate di Hoi An.

Scopri il laboratorio di lanterne a Hoi An.

Hoi An di sera: il momento più bello

Se avete poco tempo a disposizione, cercate di non trascorrere tutta la giornata nel centro storico: tornateci anche dopo il tramonto.

È proprio nelle ore serali che Hoi An cambia completamente volto. Le lanterne illuminano le facciate degli edifici, le strade diventano più animate e il lungofiume si trasforma in uno dei luoghi più suggestivi della città.

Una passeggiata serale, una cena a base di cucina vietnamita e qualche ora trascorsa tra le bancarelle del Night Market sono, a mio parere, tra le esperienze da mettere in cima alla lista durante un viaggio zaino in spalla a Hoi An.

Cosa vedere nei dintorni di Hoi An

Il secondo giorno può essere dedicato alla scoperta dei dintorni della città. Hoi An è infatti un’ottima base per organizzare alcune escursioni durante il soggiorno.

Tra le più interessanti ci sono:

• Escursione alle colline di Ba Na e al Ponte Dorato;
• Escursione al Santuario di My Son.

Il Santuario di My Son è particolarmente interessante per chi vuole approfondire la storia e la cultura del Vietnam centrale. Le rovine dell’antico complesso religioso rappresentano una delle escursioni più conosciute da effettuare partendo da Hoi An.

Le Ba Na Hills, invece, sono conosciute soprattutto per il celebre Golden Bridge, il ponte sorretto dalle gigantesche mani in pietra. Si tratta di un’escursione molto diversa rispetto alla visita del centro storico e può essere interessante per chi cerca un’esperienza più scenografica.

Come raggiungere Hoi An dal resto del Vietnam

Muoversi in Vietnam con i mezzi di trasporto pubblico è generalmente economico e, soprattutto, molto comodo per chi viaggia con un budget contenuto.

Per i tragitti più lunghi sono molto diffusi gli autobus sleeper, dotati di sedili reclinabili o vere e proprie cuccette. Per esempio, il viaggio da Huè a Hoi An può essere effettuato comodamente in autobus.

Hoi An non dispone di un aeroporto proprio. Per arrivare in aereo bisogna fare riferimento all’aeroporto internazionale di Da Nang, situato a circa 30 km dalla città. Da qui è possibile proseguire verso Hoi An in taxi, con un servizio di transfer oppure utilizzando le app di trasporto disponibili.

Per gli spostamenti in autobus è possibile utilizzare piattaforme come 12Go Asia, che permettono di confrontare diverse soluzioni di trasporto e prenotare i biglietti online. In alta stagione è comunque consigliabile prenotare con qualche giorno di anticipo, soprattutto per le tratte più richieste.

Come muoversi a Hoi An

Una volta arrivati, il centro storico di Hoi An si visita tranquillamente a piedi. Anzi, camminare senza una meta precisa è probabilmente il modo migliore per scoprire gli angoli più caratteristici della città.

Per raggiungere invece le zone più lontane dal centro o per organizzare gli spostamenti nei dintorni, è possibile utilizzare taxi e servizi di ride-hailing come Grab, molto diffusi in Vietnam.

Per utilizzare Grab durante il viaggio è necessario disporre di una connessione internet funzionante: acquistare una SIM vietnamita o una eSIM può quindi essere una soluzione pratica per rimanere sempre connessi.

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A circa 100 chilometri a sud di Hanoi, Ninh Binh è una delle tappe che non dovrebbero mancare durante un viaggio zaino in spalla in Vietnam.

Più che per la città in sé, Ninh Binh è famosa per gli incredibili paesaggi che la circondano: montagne calcaree, risaie, fiumi, grotte e antichi templi compongono uno degli scenari naturali più belli del Vietnam.

È inoltre un ottimo punto di partenza per esplorare la zona in completa autonomia, soprattutto in bicicletta o in scooter.

A mio parere, il tempo ideale da dedicare a Ninh Binh è di tre giorni e due notti. In questo modo è possibile organizzare le visite dividendo la zona per aree e senza dover correre da un’attrazione all’altra.

Un itinerario di tre giorni può essere organizzato in questo modo:

• Giorno 1: Ninh Binh e Trang An;
• Giorno 2: Hang Mua, Tam Coc e Bich Dong;
• Giorno 3: Bai Dinh e Riserva Naturale di Van Long.

Cosa vedere a Ninh Binh

La città di Ninh Binh, a differenza dei suoi dintorni, non offre un numero particolarmente elevato di attrazioni. Il vero motivo per cui vale la pena fermarsi qui è infatti rappresentato dai paesaggi e dai luoghi che si trovano nelle campagne circostanti.

Detto questo, trascorrere qualche ora in città può essere piacevole, soprattutto se si vuole conoscere una parte del Vietnam non turistico.

Una passeggiata nella Phố cổ Hoa Lư, la città vecchia di Hoa Lu, può essere una buona occasione per trascorrere qualche ora senza programmi particolari. Si tratta di uno spazio turistico che ricrea atmosfere e architetture tradizionali vietnamite, con negozi, bancarelle, artigianato e ristorazione. La sera, illuminata dalle lanterne, assume un’atmosfera ancora più suggestiva.

Un’altra piccola tappa interessante è la Chùa Bạc, conosciuta anche come Silver Pagoda, situata nei pressi della zona della città vecchia.

Escursioni nei dintorni di Ninh Binh

Dopo aver trascorso qualche ora a Ninh Binh, è il momento di esplorare ciò che rende questa zona una delle più interessanti del Vietnam.

Il modo migliore, secondo la mia esperienza, è noleggiare uno scooter e muoversi autonomamente tra le varie attrazioni.

Trang An: la baia di Ha Long sulla terraferma

La prima escursione che consiglio è quella a Trang An, uno dei luoghi più spettacolari dell’intera regione.

Il Trang An Landscape Complex è un sito riconosciuto dall’UNESCO come patrimonio mondiale e comprende un paesaggio carsico caratterizzato da imponenti formazioni calcaree, vallate, grotte e corsi d’acqua navigabili.

L’escursione si svolge a bordo di piccole imbarcazioni a remi che attraversano il complesso paesaggistico passando tra montagne, grotte e templi.

È proprio questa combinazione di acqua e montagne a rendere Trang An così particolare. Non a caso la zona viene spesso descritta come una sorta di “baia di Ha Long sulla terraferma”.

L’escursione dura generalmente diverse ore e vengono proposti differenti percorsi. Il consiglio è di dedicare alla visita una buona parte della giornata, evitando di inserirvi troppe altre attività.

Hang Mua: il punto panoramico più spettacolare

Terminata l’escursione a Trang An, potete dirigervi verso Hang Mua, una delle attrazioni più famose di Ninh Binh.

Qui bisogna mettere in conto un po’ di fatica: per raggiungere il punto panoramico sulla cima della montagna bisogna affrontare una lunga scalinata di circa 500 gradini.

Non è una salita impossibile, ma soprattutto nelle giornate calde può risultare abbastanza impegnativa.

La fatica viene però ampiamente ripagata una volta arrivati in cima, dove si apre una splendida vista sulle montagne calcaree e sulle campagne circostanti.

Se il meteo lo permette, il mio consiglio è di organizzare la visita nel tardo pomeriggio e aspettare il tramonto. La luce che colpisce le montagne e le risaie rende il panorama ancora più suggestivo.

Tam Coc e le risaie di Ninh Binh

Un’altra zona da non perdere è Tam Coc, probabilmente uno dei luoghi più conosciuti di Ninh Binh.

La zona è caratterizzata dalle tipiche montagne carsiche che emergono dalle risaie e dai corsi d’acqua. Il paesaggio cambia notevolmente a seconda del periodo dell’anno: si passa dal verde intenso delle coltivazioni alle tonalità dorate dei campi durante la stagione del raccolto.

Se avete tempo, prendetevi qualche ora semplicemente per pedalare o guidare lo scooter tra le risaie di Tam Coc, senza seguire necessariamente un percorso preciso.

È proprio qui che, secondo me, si apprezza maggiormente la bellezza di Ninh Binh: lontano dalle attrazioni principali, percorrendo piccole strade di campagna e osservando la vita quotidiana.

Bich Dong Pagoda

A poca distanza da Tam Coc si trova la Bich Dong Pagoda, un piccolo complesso religioso costruito lungo il fianco della montagna.

La pagoda è composta da diversi livelli e si inserisce perfettamente nel paesaggio circostante, tra vegetazione e formazioni rocciose.

È una visita relativamente breve e può essere facilmente inserita nello stesso itinerario dedicato a Tam Coc.

Bai Dinh: il grande complesso religioso

Durante il terzo giorno potete allontanarvi da Ninh Binh di qualche chilometro e raggiungere il complesso di Bai Dinh, uno dei più importanti luoghi religiosi della regione.

L’area è molto estesa, quindi è consigliabile mettere in conto almeno mezza giornata per visitarla con calma.

Bai Dinh è molto diversa dalle escursioni naturalistiche di Trang An e Tam Coc: qui l’attenzione è rivolta soprattutto all’architettura religiosa e agli enormi spazi del complesso.

Se siete interessati alla cultura e alla spiritualità vietnamita, è sicuramente una tappa da prendere in considerazione.

Riserva Naturale di Van Long

Prima di rientrare a Ninh Binh, potete concludere l’itinerario nella Riserva Naturale di Van Long.

Rispetto a Trang An, questa zona è generalmente percepita come più tranquilla e meno caotica. È possibile effettuare un’escursione in barca attraverso le zone umide della riserva, circondati dalle caratteristiche montagne calcaree.

Dopo due giornate trascorse visitando le principali attrazioni della zona, Van Long rappresenta un ottimo modo per rallentare il ritmo e godersi il paesaggio.

Come muoversi a Ninh Binh: scooter o bicicletta?

La scelta di dove dormire a Ninh Binh è importante soprattutto se avete intenzione di visitare la zona autonomamente.

Io ho scelto di soggiornare direttamente in città, a differenza della maggior parte dei turisti che preferisce trovare una sistemazione a Tam Coc.

A posteriori, considero questa scelta positiva: mi ha permesso di vivere maggiormente la realtà locale e, soprattutto, di avere una posizione abbastanza centrale per raggiungere le diverse attrazioni.

Ninh Binh in scooter

Lo scooter è senza dubbio il mezzo più comodo per esplorare i dintorni.

Le distanze tra le varie attrazioni non sono sempre brevi e avere un mezzo proprio permette di organizzare le giornate in completa autonomia, fermandosi anche nei piccoli villaggi e nelle strade di campagna lungo il percorso.

Nel mio caso, il noleggio dello scooter per tre giorni è costato circa 15 euro, direttamente tramite l’ostello.

C’è però un aspetto importante da considerare prima di noleggiare uno scooter in Vietnam: la patente e i requisiti necessari per guidare legalmente.

Il fatto che al momento del noleggio non venga necessariamente richiesta la documentazione non significa infatti che si sia automaticamente autorizzati a guidare. Prima di partire è quindi opportuno verificare quali documenti siano richiesti per la propria situazione e valutare anche la copertura assicurativa.

Muoversi in bicicletta

La bicicletta è invece un’ottima alternativa se decidete di soggiornare a Tam Coc e volete esplorare soprattutto le zone immediatamente circostanti.

Pedalare tra risaie, piccoli villaggi e montagne calcaree è sicuramente una delle esperienze più piacevoli da fare a Ninh Binh.

Tenete però presente che le distanze verso alcune attrazioni possono essere considerevoli. Se volete visitare in pochi giorni Trang An, Hang Mua, Bai Dinh e Van Long, lo scooter rimane probabilmente la soluzione più pratica.

Dove dormire a Ninh Binh: città o Tam Coc?

Una delle prime decisioni da prendere quando si organizza un itinerario a Ninh Binh di tre giorni riguarda proprio la sistemazione.

Tam Coc è probabilmente la scelta più immediata per chi vuole stare vicino alle principali attrazioni turistiche e avere numerosi ristoranti, hotel e guesthouse a disposizione.

Soggiornare nella città di Ninh Binh, invece, permette di vivere un’atmosfera più locale e meno orientata al turismo internazionale.

Io ho scelto la seconda opzione e, considerando il tipo di viaggio che stavo facendo, la rifarei.

Se viaggiate zaino in spalla, avete intenzione di noleggiare uno scooter e volete vivere anche un po’ di vita locale, soggiornare in città può essere una buona soluzione.

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Hanoi è una città penetrante, stimolante e, per certi versi, misteriosa. È coinvolgente, caotica e piena di energia, una di quelle città che riescono immediatamente a trasmetterti la voglia di partire e di viaggiare zaino in spalla in Vietnam.

Il traffico incessante, i venditori ambulanti, lo street food, i piccoli negozi e la vita che si svolge continuamente per strada fanno di Hanoi una delle città più interessanti da vivere durante un viaggio nel Sud-Est Asiatico.

È inoltre una destinazione relativamente economica e rappresenta un ottimo punto di partenza per organizzare un itinerario di viaggio in Vietnam. Da qui è infatti possibile raggiungere facilmente alcune delle destinazioni più conosciute del nord del Paese, tra cui Sapa, Ninh Binh, Ha Long Bay e Lan Ha Bay.

Considerando un viaggio complessivo di due o tre settimane, dedicare tre giorni ad Hanoi rappresenta secondo me un buon compromesso: sono sufficienti per conoscere i quartieri principali della capitale, visitare le attrazioni più importanti e avere anche un po’ di tempo per lasciarsi trasportare dalla sua atmosfera.

La mia esperienza di viaggio in Vietnam può essere utile per organizzare il viaggio nel suo complesso.

Cosa vedere ad Hanoi in tre giorni

La capitale del Vietnam offre moltissime attrazioni e il modo migliore per iniziare a conoscerla è probabilmente quello di camminare senza fretta tra le sue strade.

Se avete poco tempo, un free tour di Hanoi può essere un buon punto di partenza per avere una prima panoramica della città e della sua storia.

Il centro di Hanoi è abbastanza compatto e molte delle principali attrazioni possono essere raggiunte tranquillamente a piedi. Per organizzare un itinerario di tre giorni, possiamo dividere la visita in tre zone principali:

• Old Quarter, il cuore storico e commerciale della città;
• Quartiere Francese, caratterizzato dagli edifici e dalle architetture di epoca coloniale;
• Ba Dinh District, la zona legata soprattutto alla storia politica e culturale del Vietnam.

Primo giorno ad Hanoi: Old Quarter e Lago Hoan Kiem

Il primo approccio con la capitale non può che iniziare dall’Old Quarter di Hanoi, il famoso quartiere storico.

Qui si concentra una parte importante della vita cittadina: edifici stretti e colorati, piccoli negozi, botteghe artigiane, ristoranti, caffetterie e soprattutto una quantità impressionante di motorini.

È una zona da vivere principalmente a piedi, lasciandosi guidare dalla curiosità e fermandosi di tanto in tanto per assaggiare qualche specialità dello street food vietnamita.

Train Street

Una delle attrazioni più conosciute è la celebre Hanoi Train Street, una stretta strada attraversata dalla linea ferroviaria.

Nel corso degli anni è diventata una delle immagini simbolo di Hanoi, grazie ai piccoli locali e alle abitazioni costruite a ridosso dei binari.

È importante però prestare attenzione alle regole di accesso e sicurezza, che possono cambiare nel tempo. Non bisogna mai avvicinarsi ai binari quando sta arrivando il treno e conviene affidarsi alle indicazioni delle autorità e degli operatori presenti sul posto.

Mercato di Dong Xuan

Continuando la passeggiata si arriva al Dong Xuan Market, uno dei mercati più importanti di Hanoi.

È il luogo ideale per osservare la quotidianità della città e lasciarsi coinvolgere da colori, profumi e rumori. Al suo interno si trovano soprattutto prodotti locali, abbigliamento, oggetti per la casa e numerose bancarelle.

Cattedrale di San Giuseppe

La Cattedrale di San Giuseppe rappresenta una delle testimonianze più evidenti dell’influenza francese sulla città.

La sua facciata in stile neogotico spicca nel cuore dell’Old Quarter ed è circondata da numerosi bar e locali dove fermarsi per una pausa.

Lago Hoan Kiem e Tempio Ngoc Son

Uno dei luoghi più belli di Hanoi è il Lago Hoan Kiem, situato proprio nel cuore della città.

Durante il giorno è un punto di ritrovo per abitanti e turisti, mentre nelle prime ore del mattino è possibile assistere a scene di vita quotidiana, con persone che fanno attività fisica o praticano il tai chi.

Sul lago si trova il Tempio Ngoc Son, raggiungibile attraversando il caratteristico ponte rosso.

È uno dei luoghi che consiglio di vedere con calma, soprattutto nel tardo pomeriggio, quando la zona diventa particolarmente piacevole.

Night Market

Se siete ad Hanoi durante il fine settimana, non perdetevi il Night Market dell’Old Quarter.

Le strade vengono animate da bancarelle, street food, souvenir e prodotti di ogni genere. È il posto ideale per concludere la prima giornata, magari con una cena economica e qualche ora trascorsa semplicemente osservando la vita della città.

Secondo giorno ad Hanoi: Quartiere Francese e Ba Dinh

Il secondo giorno può iniziare dal Quartiere Francese di Hanoi, raggiungibile comodamente a piedi dall’Old Quarter.

La zona è caratterizzata da ampi viali e da numerosi edifici che testimoniano il passato coloniale della capitale vietnamita.

Prigione di Hoa Lo

La prima tappa può essere la Prigione di Hoa Lo, uno dei luoghi storici più importanti di Hanoi.

La visita permette di approfondire alcuni momenti particolarmente complessi della storia vietnamita e di comprendere meglio le vicende che hanno segnato il Paese durante il periodo coloniale e la guerra.

Museo delle Donne Vietnamite

Proseguendo l’itinerario si può visitare il Vietnamese Women’s Museum, dedicato alla storia, alla cultura e al ruolo delle donne nella società vietnamita.

È una visita interessante soprattutto per chi vuole andare oltre le classiche attrazioni turistiche e conoscere meglio la cultura del Paese.

Hanoi Opera House

Prima di dirigersi verso il quartiere di Ba Dinh, vale la pena fare una passeggiata nei pressi dell’Hanoi Opera House.

L’edificio, realizzato durante il periodo coloniale francese, è uno degli esempi più rappresentativi dell’architettura europea presente nella capitale.

Ba Dinh District: la Hanoi storica e politica

Nel pomeriggio ci si può spostare verso il Ba Dinh District.

Rispetto all’Old Quarter, l’atmosfera cambia completamente: le strade sono più ampie e la zona è strettamente legata alla storia politica e culturale del Vietnam.

Se non avete voglia di camminare, potete utilizzare Grab per raggiungere le diverse attrazioni.

Mausoleo di Ho Chi Minh

Il Mausoleo di Ho Chi Minh è uno dei luoghi più importanti della capitale.

La grande piazza antistante, Ba Dinh Square, è legata alla storia moderna del Vietnam e alla dichiarazione di indipendenza del Paese.

Gli orari e le modalità di accesso al complesso possono essere soggetti a variazioni, quindi è consigliabile verificarli prima della visita.

Pagoda ad una sola colonna

A poca distanza si trova la caratteristica One Pillar Pagoda, una delle pagode più riconoscibili di Hanoi.

La sua particolare struttura, costruita su un’unica colonna di pietra, la rende una delle attrazioni più fotografate della città.

Tempio della Letteratura

Un’altra tappa da non perdere è il Tempio della Letteratura, uno dei luoghi culturali più importanti di Hanoi.

Fondato nell’XI secolo, è tradizionalmente associato all’istruzione e alla cultura confuciana vietnamita.

I suoi cortili, i giardini e le architetture tradizionali rappresentano una piacevole pausa dal caos della capitale.

Cittadella Imperiale di Thang Long

Per concludere la giornata potete visitare la Cittadella Imperiale di Thang Long, importante testimonianza della storia millenaria di Hanoi e del Vietnam.

Se siete interessati alla storia del Paese, vale la pena dedicarle qualche ora.

Terzo giorno ad Hanoi: Ha Long Bay o Lan Ha Bay

Il terzo giorno può essere dedicato a un’esperienza completamente diversa.

Se avete poco tempo a disposizione e non volete organizzare autonomamente il trasferimento e il soggiorno, potete utilizzare Hanoi come base per una escursione a Ha Long Bay o Lan Ha Bay.

La Baia di Ha Long è una delle destinazioni più famose del Vietnam, caratterizzata da centinaia di isole e formazioni calcaree che emergono dalle acque del Golfo del Tonchino.

Una valida alternativa è Lan Ha Bay, situata nei pressi dell’isola di Cat Ba e caratterizzata da un paesaggio molto simile.

È possibile valutare, per esempio:

• Escursione alla Baia di Ha Long;
• Escursione alle baie di Ha Long e Lan Ha.

La mia esperienza a Cat Ba

Nel mio caso ho scelto una soluzione diversa.

Il viaggio è proseguito verso Cat Ba, dove ho trascorso una notte prima di raggiungere Lan Ha Bay il giorno successivo.

Se avete qualche giorno in più a disposizione, consiglio questa soluzione rispetto alla semplice escursione giornaliera da Hanoi: permette di vivere l’isola con maggiore tranquillità e di dedicare più tempo alla baia.

Come muoversi ad Hanoi

Hanoi è una città caotica e trafficata, ma il centro storico può essere visitato tranquillamente a piedi.

Anzi, camminare rimane secondo me il modo migliore per scoprire l’Old Quarter: basta allontanarsi dalle strade principali per trovare piccoli locali, botteghe e scene di vita quotidiana.

Per le distanze più lunghe è possibile utilizzare taxi, autobus oppure Grab.

L’applicazione è particolarmente comoda perché permette di prenotare sia auto sia moto-taxi. Quest’ultima soluzione è molto utilizzata ad Hanoi e consente spesso di muoversi più rapidamente nel traffico.

Autobus notturni da e per Hanoi

Uno degli aspetti più comodi del viaggio in Vietnam zaino in spalla è la possibilità di utilizzare gli autobus notturni per coprire le lunghe distanze.

Gli autobus sleeper permettono di viaggiare durante la notte e, in questo modo, di risparmiare sia sul costo del pernottamento sia sulle ore di viaggio durante il giorno.

Per confrontare le diverse opzioni di trasporto e prenotare i biglietti è possibile utilizzare 12Go Asia.

Tra le tratte più utili da Hanoi ci sono:

• Hanoi – Sapa;
• Hanoi – Ninh Binh;
• Hanoi – Cat Ba Island;
• Hanoi – Hau Giang.

Gli orari e le disponibilità possono cambiare, soprattutto durante i periodi di alta stagione, quindi è sempre consigliabile controllare le informazioni aggiornate prima di prenotare.

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Viaggiare in solitaria in Vietnam incarna perfettamente lo stile del viaggiatore zaino in spalla: leggero, dinamico, spontaneo e, soprattutto, con la possibilità di organizzare il viaggio giorno dopo giorno.

È proprio questa una delle caratteristiche che mi ha colpito maggiormente del Vietnam: la possibilità di cambiare programma anche all’ultimo momento, modificare l’itinerario e lasciarsi guidare dalle persone e dalle situazioni incontrate lungo il percorso.

Non sono soltanto i luoghi a rendere speciale un viaggio. Anche le persone che incontriamo lungo la strada ne diventano parte integrante: altri viaggiatori, abitanti del posto, compagni di ostello e persone conosciute magari per una sola sera.

Sono proprio questi incontri a completare il viaggio, ad arricchirlo e a permetterci di confrontarci con culture, esperienze e modi di viaggiare completamente diversi dai nostri.

Il Vietnam è un Paese che lascia spazio all’avventura.

E forse è proprio questo il motivo per cui lo considero una destinazione perfetta per chi vuole affrontare il primo viaggio in solitaria.

Viaggio in Vietnam: 14 giorni da nord a sud

Ho viaggiato in Vietnam per due settimane, spostandomi da nord a sud, da Hanoi a Saigon, utilizzando principalmente autobus notturni per i trasferimenti più lunghi.

Gli autobus sleeper sono una soluzione particolarmente interessante per chi ama viaggiare con un budget limitato: permettono di coprire grandi distanze durante la notte, risparmiando contemporaneamente tempo e, in alcuni casi, una notte in ostello.

Per organizzare gli spostamenti ho utilizzato 12Go Asia, una piattaforma che permette di confrontare e prenotare autobus, treni e altri mezzi di trasporto nel Sud-Est Asiatico.

Durante il viaggio ho scelto di dormire principalmente in ostelli, spesso molto attrezzati e con prezzi contenuti. In alcune strutture ho speso circa 5 euro a notte, in determinati casi con colazione inclusa.

Per mangiare ho privilegiato la cucina locale, spendendo mediamente pochi euro per un pasto abbondante.

Il resto è stato puro spirito di adattamento: a piedi, in scooter, in tuk-tuk e con i mezzi pubblici mi sono spostato praticamente ovunque.

Il Vietnam è anche questo: ti lascia spazio e spirito di avventura.

Itinerario di due settimane in Vietnam

Avendo a disposizione soltanto due settimane, ho dovuto necessariamente fare delle scelte.

Nel periodo del mio viaggio, tra dicembre e gennaio, ho deciso di escludere Sapa, anche in considerazione delle condizioni climatiche, e di seguire un itinerario abbastanza classico da nord a sud.

Il percorso è stato il seguente:

• Hanoi;
• Cat Ba e Lan Ha Bay;
• Ninh Binh, con Tam Coc, Trang An, Bai Dinh e Van Long;
• Huè;
• Hoi An;
• Saigon, con escursione sul Mekong.

L’itinerario può naturalmente essere modificato in base al periodo dell’anno, al numero di giorni disponibili e al tipo di viaggio che volete affrontare.

Come dico spesso, però, non è soltanto la destinazione a lasciare un ricordo, ma tutto ciò che incontriamo lungo il percorso.

Giorni 1-3: Hanoi

Hanoi è la capitale del Vietnam e il mio consiglio è di non avere fretta di lasciarla.

È misteriosa, affascinante, caotica ed esuberante. Una città che inizialmente può sembrare difficile da comprendere, ma che con il passare delle ore riesce a conquistarti.

Tra traffico, street food, mercati, templi e piccoli locali, Hanoi è una destinazione da vivere soprattutto per strada.

A mio parere, tre giorni e tre notti rappresentano un buon compromesso per conoscere la capitale.

Tra le esperienze da non perdere:

• passeggiare nell’Old Quarter;
• visitare il Lago Hoan Kiem;
• vedere il Tempio Ngoc Son;
• visitare il Tempio della Letteratura;
• conoscere la storia del Vietnam alla Prigione di Hoa Lo;
• esplorare il Ba Dinh District;
• assaggiare lo street food vietnamita;
• trascorrere una serata nel Night Market.

La famosa Train Street, che negli anni è diventata una delle attrazioni più fotografate di Hanoi, può essere visitata soltanto rispettando le disposizioni di sicurezza e le eventuali restrizioni di accesso presenti al momento del viaggio.

Giorni 4-5: Cat Ba e Lan Ha Bay

Da Hanoi ho proseguito verso Cat Ba, una piccola isola situata nel nord del Vietnam e ottimo punto di partenza per esplorare Lan Ha Bay.

L’isola offre la possibilità di alternare momenti di relax alla scoperta del territorio, mentre dal porto è possibile organizzare escursioni in barca verso la baia.

Lan Ha Bay presenta un paesaggio molto simile alla più famosa Ha Long Bay, con montagne calcaree che emergono direttamente dal mare.

La differenza principale, almeno secondo la mia esperienza, è l’atmosfera più tranquilla che si può trovare in alcune zone della baia.

Cat Ba è raggiungibile da Hanoi con autobus e collegamenti combinati via terra e mare. Il viaggio richiede generalmente alcune ore, in base al servizio scelto.

Se avete soltanto due settimane, dedicare una notte a Cat Ba può essere sufficiente per inserire Lan Ha Bay nell’itinerario.

Giorni 6-8: Ninh Binh e dintorni

Ninh Binh è una delle tappe alle quali dedicherei più tempo.

Se avete intenzione di trascorrere soltanto una notte, il mio consiglio è di rivedere l’itinerario: i dintorni meritano almeno due notti per poter visitare le principali attrazioni senza dover correre.

La zona è caratterizzata da montagne calcaree, risaie, fiumi, grotte e piccoli villaggi. Le principali attrazioni sono:

• Trang An;
• Tam Coc;
• Hang Mua;
• Bich Dong Pagoda;
• Bai Dinh;
• Riserva Naturale di Van Long.

Il modo migliore per esplorare la zona è, secondo me, noleggiare uno scooter in Vietnam e muoversi autonomamente.

Tra un’attrazione e l’altra, però, lasciatevi del tempo per percorrere le strade secondarie e attraversare le risaie. È proprio lontano dai luoghi più turistici che Ninh Binh riesce a dare il meglio di sé.

Giorno 9: Huè

Dopo Ninh Binh ho proseguito verso Huè, nel Vietnam centrale.

La città è famosa soprattutto per la sua storia imperiale e per la Cittadella, uno dei luoghi più importanti da visitare.

Se avete poco tempo, una giornata può essere sufficiente per conoscere le principali attrazioni.

Huè può inoltre essere inserita facilmente nell’itinerario grazie alla sua posizione lungo la direttrice tra nord e sud.

Giorni 10-11: Hoi An

Da Huè ho proseguito verso Hoi An, una delle città che più mi hanno colpito durante il viaggio.

Il centro storico, con le sue abitazioni colorate, le lanterne e le influenze architettoniche cinesi e giapponesi, è particolarmente suggestivo dopo il tramonto.

Il mio consiglio è di dedicare almeno due giorni a Hoi An, alternando la visita del centro storico a qualche escursione nei dintorni.

Tra le cose da vedere:

• Japanese Covered Bridge;
• Hoi An Market;
• Old House of Tan Ky;
• Quan Cong Temple;
• Hoi An Night Market;
• le caratteristiche lanterne;
• il Santuario di My Son.

Hoi An è inoltre vicina all’aeroporto di Da Nang, un elemento da tenere in considerazione quando si organizza il viaggio nel Vietnam centrale.

Giorni 12-14: Saigon e Delta del Mekong

L’ultima tappa del viaggio è stata Ho Chi Minh City, conosciuta da tutti anche come Saigon.

Il volto della città è molto diverso da quello di Hanoi: più moderno, frenetico e cosmopolita.

Se avete soltanto due settimane a disposizione, due giorni a Saigon possono essere sufficienti per conoscere il centro e dedicare parte del tempo a un’escursione.

Tra le esperienze che potete inserire:

• Palazzo della Riunificazione;
• Museo dei residui della guerra;
• Cattedrale di Notre-Dame e zona centrale;
• Ben Thanh Market;
• street food e mercati locali.

Da Saigon potete inoltre organizzare un’escursione al Delta del Mekong.

Se siete interessati alla storia della guerra del Vietnam, potete invece visitare i Tunnel di Cu Chi.

È possibile organizzare entrambe le esperienze anche attraverso escursioni giornaliere, come questa escursione combinata ai Tunnel di Cu Chi e al Delta del Mekong, oppure con una visita dedicata ai Tunnel di Cu Chi.

Quanto costa viaggiare in Vietnam?

Viaggiare in Vietnam può essere molto economico, soprattutto se si sceglie uno stile di viaggio zaino in spalla e si utilizzano strutture semplici e mezzi di trasporto locali.

Naturalmente il budget dipende dalle proprie abitudini, dal periodo dell’anno e dal livello di comfort desiderato.

Durante il mio viaggio ho cercato di adattarmi il più possibile allo stile di vita locale.

Alcuni accorgimenti che mi hanno permesso di contenere le spese:

• dormire negli ostelli invece che negli hotel;
• scegliere strutture che includono la colazione;
• mangiare nei ristoranti locali e nei mercati;
• acquistare frutta e snack nei mercati;
• evitare le principali trappole per turisti;
• noleggiare uno scooter quando conveniente;
• utilizzare Grab per gli spostamenti urbani;
• muoversi a piedi quando possibile;
• utilizzare gli autobus notturni per le lunghe distanze.

Con uno stile di viaggio molto spartano è possibile mantenere un budget giornaliero contenuto, ma non imposterei il viaggio contando rigidamente su una cifra precisa: prezzi e costi possono cambiare sensibilmente.

Consigli utili per viaggiare in Vietnam

1. Utilizzate 12Go Asia per organizzare gli spostamenti

Per autobus, treni e traghetti è molto utile 12Go Asia.

Confrontare le diverse soluzioni prima di partire permette di capire tempi, costi e alternative disponibili.

2. Scaricate Grab

Grab è particolarmente utile nelle città.

Permette di prenotare auto e moto-taxi direttamente dall’applicazione e di conoscere in anticipo il costo della corsa.

Per utilizzare i servizi di ride-hailing è importante avere una connessione dati funzionante; durante il viaggio può quindi essere utile acquistare una SIM locale o una eSIM.

3. Prenotate gli autobus notturni

Gli autobus sleeper sono una delle soluzioni più comode per chi vuole attraversare il Vietnam contenendo i costi.

Permettono di viaggiare durante la notte e di arrivare a destinazione la mattina successiva, evitando di perdere un’intera giornata in viaggio.

4. Attenzione ai tempi dei voli

Durante il mio viaggio ho utilizzato anche VietJet Air, compagnia che propone spesso tariffe molto convenienti.

Se scegliete un volo interno, però, è importante lasciare un margine di sicurezza tra eventuali coincidenze e altri trasferimenti.

Non organizzerei mai un itinerario troppo stretto basandomi su un singolo volo: eventuali ritardi possono compromettere l’intera giornata.

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