Uno dei distretti più interessanti dell’entroterra albanese è quello di Berat, caratterizzato dal piccolo villaggio dalle mille finestre, dichiarato Patrimonio UNESCO dal 2008; è situato a sud di Tirana a circa 120 km dalla capitale ed è raggiungile comodamente in due ore con i “furgon” locali, autobus in partenza dal South and North Albania Bus Terminal. Eppure a detta di molti, muoversi in Albania con i mezzi pubblici è alquanto difficile, ma bisogna capire quanto si è disposti a viaggiare come loro, abituandosi fin da subito alle loro dinamiche di vita quotidiana.

Itinerario a piedi di Berat

Berat è un gioiellino dell’Albania ottomana, il classico borgo arroccato sulla collina ed attraversato dal fiume Osumi. Una delle particolarità di Berat che è ben visibile da qualsiasi punto del fiume e le 1000 finestre lo hanno reso uno dei siti più richiesti per viaggiare sostenibile in Albania.

Berat si divide principalmente in due quartieri: Gorica e Mangalem racchiusi tra i due ponti di attraversamento pedonale, l’omonimo Gorica ed il nuovo ponte sospeso. In termini economici conviene soggiornare in quello di Gorica ed ammirare il panorama in tutte le ore verso Mangalem.

Gorica si attraversa in maniera lenta, ammirando quel poco di vita quotidiane a che si incontra: una famiglia qua e là, anziani al bar e bambini che fortunatamente giocano ancora a pallone per strada. Godetevi il quartiere per qualche ora prima di attraversare il fiume.

Mangalem invece, più curato sotto il decoro urbano, ha un flusso economico maggiore legato alla vicinanza con il boulevard ed il castello. L’idea di soggiornare qui per la notte renderà tutto cosi romantico, ed al tramonto, con l’accensione delle lampade renderà l’atmosfera da mille ed una notte.

Non vi rimane altro che salire sulle rovine del castello: 30 minuti per raggiungere il gate principale (l’ingresso è gratuito) ed esplorarlo seguendo i 3 itinerari previsti.

P.S: cercate di raggiungerlo qualche minuto prima del tramonto ed ammirare lo splendido panorama che si ha sulla valle. Nel riscendere fermatevi in qualche baretto lungo la strada del ritorno per degustare qualche birra locale (Tirana e la Korca su tutte).

Questo elenco di cosa vedere a Berat vi aiuterà a programmare la vostra visita:

• quartiere Gorica;
• quartiere Mangalem;
• Gorica Bridge ed il ponte sospeso;
• Castello di Berat;
• Free tour di Berat.

Come raggiungere Berat da Tirana

In questo paragrafo vi spiegherò come raggiungere Berat da Tirana in autonomia: la prima cosa da fare è recarsi al terminal regionale e “chiedere” per Berat: dopo qualche secondo sarete già a bordo in compagnia di persone locali (il prezzo è l’equivalente di circa 5 euro per un viaggio di sola andata).

Gli orari indicati sul cartellone all’ingresso del parcheggio sono molto indicativi, nel senso che in ogni caso l’autovettura non partirà prima che i posti saranno tutti occupati. L’autobus vi lascerà nel terminal di zona, qualche chilometro prima del paese, ma ad attendervi ci sarà ulteriore automezzo urbano pronto a portarvi a destinazione.

In alternativa, prenotate questa comoda escursione a Berat in lingua italiana per la durata di 8 ore.

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Il turismo in Albania è esploso in maniera poderosa soltanto negli ultimi anni: chi ha avuto la fortuna di visitarla prima del nuovo millennio, si è reso conto del potenziale di questa piccola nazione molto vicina a noi.

L’Albania oggi è presa letteralmente d’assalto da numerosi turisti e viaggiatori, che, grazie anche all’incremento dei voli low-cost, consentono di spostarsi da e per Tirana nei weekend con orari accettabili usufruendo di almeno due giorni alla scoperta delle capitale albanese; ma non solo: l’Albania è tanto altro ed è bene iniziare la sua scoperta con un itinerario zaino in spalla di Tirana prima di avventurarsi con escursioni nei dintorni.

Se avete poche ore e non volete perdervi nessuna attrazione della città, prenotate il vostro free tour di Tirana in lingua italiana.

Itinerario di due giorni a Tirana

Cosa scoprire in questa città che lentamente sta diventando meta sempre più gettonata a livello europeo, moderna al tempo stesso grazie ad investimenti sia pubblici che privati: due giorni a Tirana sono il giusto compromesso per entrare nel vivo della socialità albanese, pronti per nuove esperienze negli angoli più nascosti della capitale.

Primo giorno a Tirana

Partiamo dal cuore della città, ovvero dalla Piazza Skënderbej, simbolo della rinascita e della nuova modernità, dove attorno ad essa spuntano impetuose opere architettoniche di un certo livello: alzando gli occhi al cielo noterete uno sviluppo verticale davvero incredibile. In prossimità della piazza non perdetevi Parku Europa e la Moschea Et’hem Bej con la torre dell’orologio.

In pieno centro troverete uno dei musei più entusiasmanti della città: Bunk’Art 2 è un’esperienza da vivere all’interno di un ex-bunker del periodo comunista (prezzo 800 lek). Proseguendo sul Bulevardi Dëshmorët e Kombit fate una passeggiata all’interno del Park Rinia “Tajvani”, uno sguardo alla Sky Tower e godetevi la Piramide di Tirana (qualche anno fa in pieno degrado, oggi risplende come tanti altri edifici per dar vita ad una nuova Tirana.

Dalla Piramide risalite il fiume fino al Vodafone Bridge (su google maps lo trovate con il nome “Ponte ETC”) ed ammirate il grattacielo a forma di tetris. Chiudete il cerchio nel quartiere Pazari i Ri, il più antico della città: qui troverete l’Old Bazar e tanti piccoli spunti per poter degustare l’ottima cucina albanese. A tal riguardo vi suggerisco due punti ristoro dove assaggiare il miglior Byrek di Tirana a prezzi davvero economici:

• Byrektore Fast Food;
• piccolo negozio all’angolo tra Rruga Zela e Rruga Kavajes.

Secondo giorno a Tirana

Se non siete riusciti a vedere tutto in un giorno, continuate nella mattinata del secondo per completare il tour del centro storico di Tiran, e successivamente spostatevi di qualche chilometro per esplorare altre due attrattive di notevole interesse.

Salite sul Monte Dajt e visitate il museo Bunk’Art 1: per raggiungere la funicolare gli autobus di colore blu (L11 in direzione Porcelan) partono in prossimità del Friendship Monument; qui vi aspetterà una navetta apposita che vi porterà all’ingresso della funicolare. Il prezzo dell’autobus è di 40 lek, mentre il biglietto di andata a ritorno della cabinovia è di 1200 lek. Per il ritorno utilizzate gli stessi automezzi a parti invertite per rientrare al centro di Tirana.

Escursioni nei dintorni di Tirana

Se come me siete amanti delle escursioni in autonomia, tutti gli autobus extraurbani partono dal “South and North Albania Bus Terminal” con partenza da “Stacioni Tirana – Kamëz Bus”, altrimenti vi consiglio alcuni dei tour più interessanti da fare con partenza da Tirana:

• Escursione a Kruja, piccolo villaggio a nord della capitale;
• Escursione a Berat, il villaggio dalle mille finestre dichiarato Patrimonio UNESCO.
• Escursione al monte Dajt.

Come raggiungere il centro di Tirana dall’Aeroporto

Se viaggiate low-budget, la soluzione ideale è prendere l’autobus al costo di 400 lek che in 30 minuti vi porterà nel cuore di Tirana. Gli autobus partono ogni ora nel parcheggio sulla sinistra agli arrivi, mentre in centro, trovate il segnaposto su google maps come “International airport shuttle”. La compagnia attuale degli autobus è Luna, vettore bianco con wifi a bordo e possibilità di pagamento con carta.

L’alternativa onerosa è prendere il taxi che non costerà meno di 20 euro.

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Nell’Estate del 2019 ho affrontato un viaggio nei Balcani, da Tirana a Sarajevo, passando per il Montenegro e la Croazia in totale autonomia spostandomi solamente con mezzi pubblici, come autobus e treni. Un viaggio sostenibile e low-cost che ha aumentato la mia esperienza e capacità di adattamento. Mi ha portato a conoscere persone straordinarie, con cui ancora oggi ho un ottimo rapporto virtuale. Sono territori questi, che stanno emergendo dopo lunghe sofferenze. Hanno voglia di vivere, di relazionarsi con lo straniero e di farlo sentire a suo agio. Ed è proprio così che mi sono sentito, uno di casa. Viaggiare in solitaria ha tantissimi vantaggi, ma uno in particolare che cito volentieri è quello di essere accolto ed aiutato in qualsiasi situazione.

Avevo già assaporato l’esperienza di viaggiare nei Balcani effettuando un breve tratto dalla Bulgaria al Kosovo, passando per la Repubblica di Macedonia. Ma questo viaggio è stato significativo sotto ogni punto di vista. Due settimane non sono molte, ma sufficienti per capire ed entrare nella realtà di ogni singolo Paese. Ho viaggiato leggero con uno zaino da trekking da 40 litri, il giusto essenziale nel pieno della stagione estiva. Volevo spostamenti rapidi, senza peso in eccesso sulle spalle, una macchina fotografica, uno dei mie tanti taccuini, che ahimè ho perso in ostello a Dubrovnik, ed un libro-guida da poter leggere e rilassarmi. Ancora oggi penso al quel taccuino, sul quale erano stati impressi a matita almeno 2 anni di viaggi, tra cui questo che sto per raccontarvi.

Cosa vedere a Tirana in un giorno

Negli ultimi anni l’Albania ha avuto un incremento nel settore turistico da far paura. Basti pensare che è una delle mete low-cost più in voga del momento grazie soprattutto alle sue coste marittime ed insenature naturalistiche a livello della nostra costiera adriatica pugliese. Ma non solo: Tirana riesce a stregarti con la sua voglia di vivere, è vivace ed accogliente. E’ vicinissima all’Italia, siamo dirimpettai e basterà navigare per qualche ora o tutta la notte approdare lungo le sue coste. Non ci sono voli economici diretti dall’Italia, fare scalo in qualche capitale limitrofa è un’ottima soluzione per raggiungerla.

Ho soggiornato a Tirana per due notti, in posizione strategica con affaccio sulla Piazza Scanderbeg. Ho condiviso la stanza con Mahmoud, un ragazzo libanese, per lui il viaggio terminava proprio in Albania, per me invece, era soltanto l’inizio di una grande avventura. Ci siam fatti compagnia a vicenda, e questa è un’altra testimonianza che il viaggiare in solitaria non è mai monotono e triste, ma ben altro.

Come raggiungere Podgorica da Tirana

Dopo tre giorni passati in Albania alla scoperta della città di Tirana, il mio primo trasferimento in autobus è stato in direzione del Montenegro per raggiungere Pogdorica. La tratta è abbastanza lunga, circa 5 ore con partenza all’alba dalla stazione Pallati Sportit Asllan Rusi. Attenzione, gli stalli degli autobus sono posizionati nel retro di questo palazzetto, non visibili dalla strada principale. Il viaggio dal finestrino è molto interessante, si attraversa il lago Scutari con scorci sulla fauna locale. Le strade sono in ottime condizioni ed il passaggio alla frontiera è una formalità. L’unica nota da tener presente è il traffico dei mesi estivi, soprattutto nelle ore di punta che potrebbe causare rallentamenti e lunghe file ai controlli passaporti.

L’arrivo a Pogdorica è da film: la città si presenta ai miei occhi semi deserta, ricoperta da una tremenda cappa di calore. La maggior parte dei montenegrini, durante il mese di agosto si spostano in massa lungo la costa ad affollare le maggiori località turistiche. Quale migliore occasione per godersi i grandi viali e palazzi in stile ex sovietico che tanto mi piacciono. Durante il giorno le poche persone rimaste si riversano lungo il fiume Morača, nei pressi del ponte storico Old Ribnica River Bridge per godersi un po’ di refrigerio; la sera la città si trasforma e diventa vivibile anche dal punto di vista sociale.

Dintorni di Pogdorica: spostandosi verso nord-ovest vale la pena non perdersi il villaggio di Ostrog ed il suo Monastero incassato nella roccia. Ho raggiunto questo sito di pellegrinaggio con il treno in partenza dalla stazione di Pogdorica. Il viaggio dura poco meno di 50 minuti dopodiché, sono due le alternative per salire fino al monastero superiore. Ho optato per il taxi condiviso all’andata e l’autostop al ritorno. Una gentile famiglia mi ha accompagnato fino al piazzale antistante la stazione, per poi riprendere il treno di ritorno nel primo pomeriggio. Ecco alcuni consigli su cosa vedere a Podgorica e dintorni.

Come raggiungere Dubrovnik da Podgorica

Le distanze fra una città e l’altra non sono abissali, come da Pogdorica a Dubrovnik in circa tre ore di autobus con una compagnia locale. Anche qui ho alloggiato in ostello, non molto distante dalla old-town, ma in una città turistica come questa e nel mese di agosto era praticamente impossibile trovare una sistemazione in pieno centro a buon prezzo. Resto a Dubrovnik un giorno e mezzo, giusto il tempo di spezzare il viaggio e godermi a pieno questo piccolo gioiello dell’Adriatico. E’ un sali e scendi continuo all’interno di questo piccolo grande borgo, con vedute davvero interessanti e scorci da immortalare. Scopri altri consigli e cose da vedere a Dubrovnik.

Come raggiungere Mostar da Dubrovnik

Non a caso ho lasciato per ultima la Bosnia ed Erzegovina in questo mio viaggio zaino in spalle nei Balcani. E’ la nazione in cui ho soggiornato maggiormente: avete presente quella sensazione di voglia prima ancora di vederla? così è stata per me la Bosnia: una percezione di scoperta e di avvicinamento graduale. Raggiungerla dalla Croazia è molto semplice: ho lasciato la stazione degli autobus di Dubrovnik e dopo circa 3 ore raggiungo quella di Mostar in tarda serata. La scelta degli ostelli è stata fondamentale, in punti strategici tra le stazioni ed il centro.

A Mostar si respira un’aria diversa, pura ed abbastanza rilassata. Non ho ricordi della guerra nel Balcani, ma basterà alzare gli occhi verso uno dei tanti palazzi per capire i segni, ancora indelebili dei colpi di arma da fuoco. Don’t Forget è una delle scritte che si trovano maggiormente passeggiando per le storiche stradine del centro città. Ad agosto c’è davvero tanta gente, complice anche il sito di pellegrinaggio di Međugorje nelle vicinanze.

Come arrivare a Sarajevo da Mostar

Il treno per Sarajevo con partenza alle 6:39 è l’ultimo dei trasferimenti di questo mio viaggio nel Balcani. Rilassato ed emozionato, trascorro circa due ore a bordo del treno n.720 che mi porterà in una città simbolo della ex-Jugoslavia; ci sono soltanto due treni al giorno per raggiungere la capitale da Mostar ed ho acquistato il biglietto on-line qualche giorno prima della partenza, per poi cambiare il ticket alle biglietterie. Ad affollare la stazione tanti viaggiatori zaino in spalla, a testimonianza che Sarajevo e’ una meta da backpacker, da vivere per strada in mezzo alla gente. Una città da non perdere assolutamente, una di quelle mete da vedere almeno una volta nella propria vita.

Sarajevo è una piccola capitale di una nazione eroica, una città dal tragico passato e da una magnifica rinascita. Ha un cuore enorme, fatta di persone accoglienti e positive, che riescono a trasmetterti tutto il meglio di essa. Il loro senso dell’umorismo è straordinario: se avrai la fortuna di conoscere gente del posto, ritieniti fortunato perché con loro non ti sentirai mai solo; se ti verrà offerto del cibo non rifiutare e non spaventarti, è il loro modo di dare il benvenuto. Per completare la magnifica esperienza entra nei ristoranti tipici, bevi una tazza di caffè bosniaco o meglio ancora rilassandoti con una bevanda alcolica locale, tipo la Rakija. Assicurati di visitare bene Sarajevo, perché Lei ha un’anima, pronta a risucchiarti tra le sue braccia.

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