Oltre Baku, in Azerbaigian non troviamo città cosi moderne che abbinano storia e tradizioni a grandi Architetture del XX secolo, una città ancora in fase di sviluppo che lentamente sta scalando le classifiche delle mete da visitare in Europa zaino in spalla: sono viaggi emergenti e sostenibili al cospetto dei grandi classici itinerari turistici. L’Azerbaigian oggi colpisce per la sua semplicità e cordialità del suo popolo, sempre attento ad aiutare un viaggiatore che vuole esplorare il territorio caucasico. Organizzare un viaggio in Azerbaigian non è niente di più complicato rispetto ad una capitale europea: bisogna essere curiosi per decidere di andare a Baku, desiderosi di confrontarsi con nuove culture ed aprire la mente verso nuovi orizzonti.

Per chi si reca per la prima volta in Azerbaigian gli itinerari da seguire sono molteplici: Baku è la capitale che si affaccia sul mar Caspio ma i suoi dintorni sono semplicemente fantastici. Una nazione così piccola può essere visitata a fondo, magari abbinandola anche con un unico grande tour del Caucaso zaino in spalla (nel link consigli su come organizzare un viaggio nel Caucaso) oltrepassando confini terrestri e vivendo esperienze che valgono l’intero prezzo del biglietto. Nel mio itinerario, oltre Baku ed i suoi dintorni ho visitato Sheki, avvicinandomi al confine ed oltrepassandolo il giorno seguente per continuare il viaggio prima in Georgia e poi in Armenia.

Come raggiungere Sheki da Baku

Visitare Sheki (Şəki) rientra negli itinerari di viaggio in Azerbaigian, su cosa vedere nei dintorni di Baku e fa parte di quella lista di luoghi imperdibili ed autentici da non perdere assolutamente: questo piccolo villaggio a confine con la Georgia viene preso in considerazione per una sosta di un giorno prima di attraversare il confine. E’ collocato nella parte nord-ovest del Paese a pochi chilometri da Balakan, ultimo avamposto prima del confine con Lagodekhi.

Se viaggiate con i mezzi pubblici, la tratta Baku – Sheki in treno notturno è la soluzione ottimale per viaggiare sostenibile in Azerbaigian a contatto con la popolazione locale: il viaggio in treno è un’esperienza da provare assolutamente utilizzando vagoni ex sovietici ancora del tutto affidabili. Sul sito delle ferrovie azere potete acquistare comodamente il biglietto per poi riscattarlo presso le biglietterie in stazione: il tragitto dura circa 6 ore ed a bordo si vivono esperienze molto toccanti ed indimenticabili.

Se viaggiate in gruppo, provate a dare un’occhiata a questa escursione privata a Sheki da Baku: due giorni di viaggio alla scoperta dei villaggi più interni dell’Azerbaigian!

Cosa vedere a Sheki in un giorno

Raggiungendo Sheki con il treno notturno avrete la possibilità di non perdere neanche un’ora del vostro giorno da dedicare a questo villaggio dell’Azerbaigian. Dalla stazione, utilizzate il servizio car sharing fino in centro. Sono pochissimi i chilometri che dividono le due destinazioni ma gli autisti faranno dei giri assurdi nelle campagne limitrofe per alcune soste raccogliendo intere famiglie o abitanti del luogo. (il costo si aggira intorno ai 5 manat).

• Palazzo d’Inverno o Shakikhanovs’ Palace;
• Palazzo d’estate dei Khan;
• il castello di Shaki;
• I numerosi caravanserragli, alcuni restaurati e riconvertiti in strutture ricettive altri ancora in stato di abbandono;
• Il minareto di Godek;

Per dare un tocco di autenticità in più al vostro viaggio in Azerbaigian raggiungete con i mezzi pubblici oppure utilizzando un driver il villaggio di Kiş per scoprire ed ammirare la cattedrale omonima. Un paesino a 15 minuti di auto da Sheki da aggiungere al proprio bagaglio di esperienza per chi adora esplorare luoghi imperdibili in Azerbaigian.

Oltrepassare il confine tra Georgia ed Azerbaigian: da Sheki a Balakan

Uno dei momenti più emozionanti del viaggio, almeno per le mie esperienze personali, è oltrepassare i confini terrestri a piedi: l’adrenalina aumenta passo dopo passo fino alla completa esplosione di gioia nel sentire il rumore del timbro sancire un segno indelebile sul passaporto. Dal piccolo villaggio di Sheki si raggiunge prima Balakan e poi dopo qualche chilometro il border control. Dalla stazione degli autobus è possibile acquistare il ticket fino all’ultimo paese e proseguire in taxi fino all’ingresso dei controlli; in alternativa, fate come ho fatto io: entrate in un bar, chiedete ad una persona qualunque di farvi accompagnare al confine contrattando il prezzo finale. Godetevi il viaggio con musica a palla e sigarette mai spente.

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Una capitale insolita da visitare per un turista abituato a gironzolare in Europa nelle solite città per i must da vedere assolutamente o semplicemente per scattare foto e caricarle sugli account social. Baku non rientra in questa categoria, Baku è una meta da visitare e viverla tutta d’un fiato. E’ diversa dalle altre soltanto perché di essa conosciamo ben poco, ma lo stimolo di addentrarsi nella sua cultura deve catturare l’attenzione del viaggiatore zaino in spalla e capire che Baku e l’Azerbaigian sono mete emergenti nel turismo d’avventura.

Uno dei motivi che ha spinto la mia voglia di organizzare un viaggio in Azerbaigian è la scoperta di nuove realtà che non vengono minimamente citate sulle guide turistiche con l’obiettivo di invogliare altri viaggiatori ad aprire di più gli occhi verso conoscenze extra Europee. Il bello di viaggiare in questi luoghi è farlo con la gente del posto, curiosa ed eccitata nello stesso tempo a trascorrere del tempo prezioso con viaggiatori, tra usanze e costumi differenti.

Come raggiungere Baku e l’Azerbaigian

Alla data del mio viaggio in Azerbaigian (dicembre 2019/gennaio 2020) non erano disponibili voli diretti da Roma per Baku, raggiungibile soltanto con brevi scali in Turchia ed Ucraina. Un’alternativa molto valida e low-cost per raggiungere la capitale Azera è un viaggio di più giorni nel Caucaso partendo dalla Georgia con voli economici verso Kutaisi o Tbilisi ed oltrepassare il confine terrestre con l’Azerbaigian. Per spunti e consigli su come organizzare un viaggio nel Caucaso di più settimane vi lascio il link del mio itinerario zaino in spalla in tra Azerbaigian, Georgia ed Armenia.

Itinerario di tre giorni a Baku: cosa vedere in città e nei dintorni della capitale

Bakù possiede un centro storico Patrimonio UNESCO contornato da grattacieli ed architetture che fanno di questa città il fiore all’occhiello e punto di sviluppo economico. Le città vecchie sono l’oggetto del desiderio di molti viaggiatori che vogliono entrare nel cuore di un popolo e sono il punto di partenza per iniziare un itinerario zaino in spalla a Baku. Al suo interno, nel fitto dedalo di viuzze, troviamo moschee e minareti caratterizzate da facciate color sabbia che segnano fortemente il distacco che c’è con la Baku moderna, di colore grigio e rivestita di vetri ed acciaio.

Si attraversano botteghe artigiane a passo lento, ci si ferma a prendere del tea, si fotografano dettagli di finestre e balconi e si osservano gruppi di uomini con la coppola in testa giocare a scacchi. Dopo una mezza giornata passata all’interno della Iceri Seher rilassatevi degustando qualche prodotto tipico facendovi stuzzicare dal vostro gusto nei locali più caratteristici ed insoliti. Ma prima, non perdetevi il free tour della città di Baku, una passeggiata di un paio d’ore alla scoperta della città vecchia.

Ecco le principali attrazioni da vedere nel centro storico di Baku:

• Moschea Taza Pir;
• Palazzo degli Shirvanshah;
• Mosque Baylar;
• Mosque Cuma;
• Torre della Vergine.

Nei dintorni del Centro Storico di Baku si inizia ad intravedere la città futuristica che sta nascendo: grattacieli che spuntano come pinnacoli dai tetti delle abitazioni, opere avanguardiste di alta ingegneria pronte per essere innalzate ed altre ancora in fase di progettazione: Baku si presenta così agli occhi del viaggiatore. Si passa dalla tranquillità della città vecchia dentro le mura alle passeggiate nei parchi e sul Boulevard di Baku: la vita non è frenetica, la gente è calma ed il traffico gestibile. Immergetevi nel Yasil bazar per assaporare la vita reale e quotidiana di Baku; è il mercato più importante della città dove perdersi, mangiare e degustare di tutto: dalle profumate spezie orientali ai bicchierini di the accompagnati da dolcetti al pistacchio. Se come me siete amanti di bazar e della confusione orientale un altro piccolo mercato è situato nel piazzale antistante la stazione della metro 28 May.

Poco distante dal mercato non perdetevi le curve sinuose dell’Archistar Zaha Hadid nel Centro Heydar Aliyev (Heydər Əliyev Mərkəzi). Il connubio perfetto tra storia ed Architettura simbolo della città di Baku che rimarrà per sempre a ricordare l’anima armoniosa della mano ideatrice. Ecco un un riepilogo delle principali cose da fare e vedere a Baku:

• Passeggiare nella Città vecchia di Baku (Iceri Seher);
• Assistere allo spettacolo delle Flame Towers dal boulevard (accensione luci ore 18 mesi invernali);
• Visita al Centro Heydar Aliyev;
• Yasil bazar;
• Utilizzare i mezzi di trasporto pubblici;

Cosa vedere nei dintorni di Baku: escursioni in giornata

Con tre giorni a Baku uno di questi utilizzatelo per uscire dal centro città per esplorare alcune attrazioni più interessanti in Azerbaigian, utilizzando i mezzi pubblici salendo a bordo di metro ed autobus, viaggiando come persone locali che sapranno accogliervi ed aiutarvi in qualsiasi circostanza. Utilizzare il sistema di trasporto pubblico azero è facile e soprattutto molto economico. Come funziona la metro a Baku? In qualsiasi stazione acquistate la Baku card (2 manat), una tessera da ricaricare in qualsiasi postazione automatica dell’importo desiderato ricordando che ogni singola corsa equivale a 0.30 manat. Sugli autobus invece, si paga alla discesa direttamente all’autista (corse variabili dai 0.30 ai 0.6 manat). Per altre informazioni e consigli utili su Baku leggete l’articolo del mio viaggio in Azerbaigian.

Per raggiungere l’Ateshgah Zoroastrian o Tempio del Fuoco ho utilizzato esclusivamente mezzi pubblici: prima sulla metro poi a bordo di un autobus. Vi spiego come raggiungere il tempio del fuoco a Baku in autonomia:

• Prendete la metropolitana nella stazione 28 May;
• Acquistate la Baku card e ricaricatela di un paio di manat;
• scendete alla fermata della metro Ulduz (linea verde o rossa) ed oltrepassate la strada nel senso opposto per aspettare l’autobus n.184. in direzione Surakhani;
• dall’ultima fermata seguite a piedi le indicazioni per 5 minuti fino al Tempio del fuoco di Baku;
• prezzo totale 0.60 manat.

Identica cosa per raggiungere Yanar Dag da Baku; ecco le indicazioni dettagliate:

• Prendete la metropolitana nella stazione 28 May linea verde fino alla stazione Azadlig Prospekti;
• oltrepassate la Suleyman Sani Akhundov street ed aspettate l’autobus 147 fino a Yanar Dag.

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Uno dei miei ultimi viaggi zaino in spalla prima dello scoppio della pandemia da Coronavirus è stato l’Azerbaijan, terra di fuoco posizionata nei territori del Caucaso. Un viaggio dalle mille sfumature in un Paese che ha voglia di confrontarsi ed occidentalizzarsi nonostante le diversità culturali e religiose. L’Azerbaijan oggi è accogliente e sicuro, facile da visitare in autonomia, molto economico e lontano dal turismo di massa. Insomma una meta low-cost per viaggiatori con stimoli che vanno oltre il “cosa vedere” e “cosa fare”. L’Azerbaijan bisogna viverlo senza paura: è una terra accogliente e disponibile che saprà farsi amare ed apprezzare per le cose semplici e genuine.

Cosa fare a Baku in 3 giorni

Partendo dalla capitale Baku è possibile organizzare un itinerario verso nord-ovest in direzione del confine con la Georgia; si, perché il mio viaggio zaino in spalla nel Caucaso è proseguito fino in Armenia. Baku è una città dal doppio risvolto, possiede una cinta muraria da fare invidia a numerose capitali europee e vanta di un’architettura all’avanguardia, uno scudo a protezione dei numerosi siti UNESCO patrimonio dell’Umanità. Ho impiegato mezza giornata alla visita della città vecchia di Baku perdendomi e soffermandomi in ogni angolo, spinto dal curiosare e dal sapere mi sono introdotto in antiche abitazioni della tradizione azera. La gente ti guarda con aria di stupore, non sempre queste zone vengono visitate in solitaria da viaggiatori provenienti da ovest: da parte loro, come da parte mia è grande la voglia di approcciare una conoscenza verso una cultura molto diversa dalla nostra.

A poche centinaia di metri di distanza dalla città vecchia, la prospettiva di Baku cambia totalmente. Basterà guardare in alto, scendere sul boulevard ed ammirare il potenziale di questa nazione: le Flame Towers (ore 18:00 lo spettacolo delle luminarie) su di un lato e cantieri aperti sull’altro fanno ben sperare per l’economia del Paese. Percorrete l’intero lungomare fino al New city Park per poi risalire verso il simbolo dell’era moderna del Heydar Aliyev Center progettato dall’Architetto Zaha Hadid. Le sue curve sinuose ed eleganti sono visibili a centinaia di metri di distanza e simboleggiano uno stile architettonico che rimarrà per sempre.

Cosa vedere nei dintorni di Baku

Spostarsi in totale autonomia soltanto con mezzi pubblici è una delle esperienze da provare in Azerbaijan. Ho raggiunto alcune località situate nell’immediata periferia di Baku utilizzando esclusivamente il sistema di trasporto pubblico. E’ una mia prerogativa quella di viaggiare sostenibile, un modo di vivere la collettività risparmiando denaro e vivere più volte il viaggio. Ho visitato l’Ateshgah Zoroastrian of Baku, o meglio conosciuto come il Fire Temple spendendo in totale 0.60 manat, dei quali 0.30 per la metro ed altrettanti per l’autobus. Identica cosa per Yanar Dag, l’accoppiata metro+bus è l’ideale per spostarsi da Baku.

Come raggiungere Sheki da Baku in treno

Nel mio itinerario di viaggio zaino in spalla nel Caucaso ho raggiunto Seki in treno oltrepassando il confine terrestre tra Balakən e Lagodekhi il giorno successivo. C’è la possibilità di entrare direttamente in terra georgiana col treno notturno superando lunghi controlli, almeno un’ora per lato, oppure avvicinandosi lentamente al confine andando alla scoperta di villaggi autentici dell’Azerbaijan.

Seki è un piccolo villaggio collocato quasi al confine con la Georgia. Al mio arrivo il mattino seguente era un buio pesto, un freddo sopportabile in attesa trepidante del taxi condiviso che mi portasse in ostello. La stazione dista circa 20 km dal centro ed il prezzo giusto da contrattare è di 5 manat. In Italia definiremmo Seki un piccolo borgo ricco di caravanserragli ed antichi palazzi. Trascorrere un’intera giornata in questo luogo è sufficiente per entrare nel vivo della cultura azera e per sentieri parte di essa.

Come spostarsi in Azerbaijan utilizzando i mezzi pubblici

Gli attuali mezzi di trasporto azeri sono molto efficaci e coprono gran parte del territorio azero: ho utilizzato metro, autobus e treni. La metro è abbastanza intuitiva da utilizzare, bisogna acquistare la Baku card al costo di 2 manat e ricaricarla dell’importo dovuto considerando che ogni corsa equivale a 0.30 manat; 1 manat equivale a 0.50 centesimi di euro. Per gli autobus invece, si paga all’autista prima di scendere.

Ho viaggiato anche in treno, da Baku a Sheki, su di un vettore di stampo sovietico molto confortevole, pulito e preciso. I biglietti sono prenotatili sul sito delle ferrovie azere non prima di due settimane dalla partenza: basterà mostrare la prenotazione alle casse per riscattare il ticket di viaggio. Ho scelto la cabina con due posti letto e nel prezzo erano incluse le lenzuola, asciugamani ed un cuscino. A bordo del treno si conoscono tantissime persone, come Roshan un avvocato di Baku diretto a Sheki per trascorrere le vacanze natalizie. Prima di addormentarci abbiamo condiviso la cena, bevuto birra e chiacchierato con quel poco di inglese che conosceva.

Quando andare in Azerbaijan: periodo ideale e visto di ingresso

“Quando andare” è una delle prime domande che ci poniamo nella fase organizzativa del viaggio non conoscendo ne il clima ne le caratteristiche di quel posto. Si può viaggiare in Azerbaijan durante tutto l’anno anche tra dicembre e gennaio con un freddo sopportabile e qualche fiocco di neve; la stagione migliore per visitare l’Azerbaijan resta quella da maggio a settembre quando il verde delle montagne prende il sopravvento su tutto il territorio nel suo periodo di massimo splendore. Come ottenere un visto per l’Azerbaijan? E’ molto facile, ad oggi è possibile richiedere un visto per l’Azerbaigian tramite un e-visa per turismo al costo di 24 USD con una durata di 30 giorni.

Dove dormire in Azerbaijan

Ho alloggiato prevalentemente in ostelli a Baku: sono economici, sostenibili e confortevoli. La zona migliore è a ridosso delle antiche mura della città. Soltanto una notte, come sempre faccio durante i miei viaggi, cerco qualcuno che possa ospitarmi sulla piattaforma couchsurfing: con chiunque accettasse la mia proposta, cerco di ricambiare l’ospitalità con prodotti italiani come pasta, vino o parmigiano che sono sempre ben accetti: sono scambi culturali con persone del posto, spesso sono studenti che vivono con altri coinquilini pronti ad aiutarti per consigli e spostamenti. Se siete in procinto di organizzare un itinerario tra Azerbaijan, Georgia ed Armenia venite a scoprire il mio viaggio zaino in spalla nel Caucaso per consigli ed informazioni utili.

Cose utili da sapere per un viaggio in Azerbaigian

• Moneta: Il Manat è la moneta attualmente in vigore in Azerbaigian con valore di 0.49 euro; i cambi possono essere fatti in qualsiasi Exchange all’interno del Paese;
• Documenti: La documentazione necessaria per entrare in Azerbaigian da turista è valida per un massimo di 30 giorni. Vige l’obbligatorietà del passaporto con una validità superiore ai 6 mesi dalla data di arrivo e del visto on-line. L’ingresso è vietato se sul vostro passaporto sarà visibile il timbro di ingresso nella regione del Nagorno Karabakh. Per restare sempre aggiornati consiglio di leggere attentamente eventuali novità su Viaggiare Sicuri;
• Rete telefonica ed Internet: le reti internet wi.fi. si trovano in abbondanza in tutto il Paese ma alla data del viaggio (dicembre 2019) il roaming europeo non era ancora attivo.

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Andrò nel Caucaso! Questa fu la mia risposta alle domande relative al mio prossimo viaggio. Non è una brutta parola dissi: avete presente quelle piccole nazioni intrecciate tra di loro a cavallo tra Asia ed Europa, al centro tra Russia, Iran e Turchia? Sono posizionate tra il Mar Nero ed il Mar Caspio. Si, queste terre sono chiamate proprio caucasiche e sono tra le nazioni più ospitali che abbia mai visitato.

Sono mete diverse dai soliti itinerari turistici, ma non per questo bisogna snobbarle, anzi, scrivo su di esse per spronare sempre più lettori e viaggiatori a visitare il Caucaso. Possono essere esplorate tutte e tre insieme con un unico lungo viaggio, oppure singolarmente per apprezzare al meglio ogni dettaglio. Sono nazioni emergenti, low-cost, dove il costo della vita è relativamente molto basso. Ad oggi sono facilmente raggiungibili in quanto alcune compagnie aeree hanno incrementato voli diretti dai maggiori scali italiani. Quale migliore occasione questa per iniziare ad organizzare un viaggio nel Caucaso.

In viaggio zaino in spalla dall’Azerbaijan all’Armenia

Il mio viaggio zaino in spalla nel Caucaso è iniziato da Baku, capitale dell’Azerbaijan soprannominata anche la “terra del fuoco”. Qui, come in altri luoghi lontani dalle classiche mete turistiche, mi è stato più volte detto: “ma non è pericoloso?” “Perché scegli sempre questi posti?” La mia risposta è stata semplice: voglio documentare e spazzare via ogni pregiudizio su popoli così ospitali, che vogliono confrontarsi con noi, e magari entrarne a far parte a tutti gli effetti. Ho bisogno di trovare stimoli esplorando nuove realtà che conservano ancora quella autenticità che rende un viaggio speciale.

Ho scelto questo itinerario di tre settimane partendo dall’Azerbaijan, passando per la Georgia con destinazione finale l’Armenia, dettato da conflitti interni, purtroppo ancora oggi accesi. La questione per noi viaggiatori è relativa al timbro di ingresso azero o armeno. Per evitare problemi alle frontiere e domande alquanto sgradevoli il mio consiglio è quello di visitare prima l’Azerbaijan e poi l’Armenia. Infatti come volevasi dimostrare, nel mio viaggio zaino in spalla nel Caucaso mi è stato fatto un interrogatorio abbastanza lungo alla frontiera terrestre Balakan-Lagodekhi: domande stupide e controlli serrati al mio passaporto come se fossi una spia.

Cosa fare in Azerbaijan

Dopo aver visitato Baku e suoi dintorni, mi sono trasferito nel piccolo villaggio di Sheki (Şəki), a nord’ovest dalla capitale, viaggiando a bordo di un vecchio treno in stile sovietico per la durata di circa 8 ore. Gli scompartimenti a due posti letto sono abbastanza confortevoli: nel prezzo del treno sono comprese le lenzuola, asciugamano ed un cuscino. E’ proprio qui che il viaggio prende forma, nel treno n° 664 diretto a Sheki. Sul treno conosco Roxan, un avvocato di Baku in viaggio anch’esso nella mia stessa destinazione. Cerca in tutti i modi di raccontarmi la sua storia, usando un mix di parole tra russo, inglese ed italiano; ha avuto un passato difficile, prima la moglie poi il figlio, ed alla fine della chiacchierata finiamo per bere e mangiare. Mi offre della birra fresca ed insieme stuzzichiamo legumi, patatine e formaggi vari. In arrivo alla stazione di Sheki, le nostre strade si dividono e lo saluto augurandogli buona fortuna.

Dopo aver trascorro un’intera giornata a Sheki mi accorgo di essere l’unico viaggiatore in giro per le strade del paese e l’unico ospite della guest-house (nonostante la mia prenotazione, non erano preparati al mio arrivo). Mi sentivo osservato in qualunque posto andavo, ma libero nel cuore e nella mente. Il mattino seguente raggiungo il confine tra Azerbaijan e Georgia proponendo ad un tizio conosciuto in un cafè di accompagnarmi con gli ultimi manat rimasti (moneta locale), e dopo qualche lamentala in azero, accetta la mia offerta. Dopo un’ora di tragitto con musica a palla e sigarette mai spente, mi saluta con un grande abbraccio indicandomi la giusta via per il controllo passaporti.

Come raggiungere la Georgia dall’Azerbaigian

Il momento più entusiasmante per ogni viaggiatore è il passaggio alla frontiera, soprattutto quella terrestre. I rapporti tra Azerbaijan e Georgia sono abbastanza tranquilli da non destare molta preoccupazione. Ho attraversato il confine tra Balakan e Lagodekhi: sul lato azero solo qualche stupida domanda relativa alla mia nazionalità, sul lato georgiano nessun controllo. Nei miei prossimi articoli analizzerò più nel dettaglio come attraversare questo “crossing border” così discusso su molti social, in modo da fare chiarezza una volta per tutte.

La Georgia è delle tre nazioni quella che si avvicina di più al nostro mondo occidentale: e lo percepisce subito appena varchi l’ultimo controllo. Il viaggio da Lagodeki a Tbilisi dura circa un’ora e quaranta. Utilizzo il sistema di trasporto car-sharing, molto simile al nostro Bla bla car, per raggiungere la capitale georgiana pagando una misera somma e condividendo il viaggio con persone del luogo che si spostano per motivi lavorativi o famigliari. Il mio itinerario in Georgia è partito dalla città di Tbilisi, per poi proseguire verso altre mete nei dintorni della capitale. Essendo una nazione molto piccola, è facilmente visitabile facendo riferimento proprio in essa. Gori, Mtskheta e la catena montuosa del Kazbegi sono sicuramente alcune delle mete da non perdere per un viaggio zaino in spalla nel Caucaso.

Come arrivare in Armenia dalla Georgia

Sono entrato in Armenia con qualche preoccupazione legata al mio recente timbro azero sul passaporto . Per chi non lo sapesse, tra le due nazioni non corre buon sangue. Ed invece, il mio passaggio in frontiera è stato tutto regolare, mi è stato chiesto soltanto di consegnare una copia della prenotazione alberghiera, quindi all’occorrenza non dimenticate di portarvi una doppia copia e di prenotare almeno la prima notte.

Dalla Georgia all’Armenia ho viaggiato a bordo della famosa maršrutka che sentirete spesso parlare. Termine russo che indica mini-van collettivi usati moltissimo dalle popolazioni del Caucaso; consentono di risparmiare molto denaro e partono soltanto quando sono piene. In compagnia di una famiglia armena ho viaggiato per circa 5 ore, attraversando il confine e provando le brezza della guida armena: gli autisti sono abbastanza esaltati e guidano al limite. La musica è sempre alta per tutta la durata del tragitto e non effettuano soste fino al capolinea della stazione Kilikia.

Nel mio viaggio zaino in spalla in Armenia ho soggiornato a Yerevan per tutta la durata dei giorni. Una città grigia, forse anche troppo, infulenzata dallo stile sovietico che però riesce a darti emozioni forti. Anche qui ho usato la capitale come base per i mie spostamenti, essendo nazioni molto piccole con poche ore puoi raggiungere diverse città o luoghi di interesse. Ho visitato Garni e Gaghard, Khor Virap, Areni e Novarank.

Quando andare nel Caucaso: periodo ideale

Ho viaggiato zaino in spalla nel Caucaso a cavallo tra dicembre e gennaio. Le temperature sono miti in Azerbaijan e Georgia, più fredde in Armenia. Il periodo migliore resta sempre la primavera inoltrata quando il verde delle catene montuose prende il sopravvento su tutto. E’ un polmone verde il Caucaso, perciò va visitato nella stagione migliore per godere a pieno delle sue bellezze naturalistiche. Per gli amanti del trekking e scalate in montagna, queste tre nazioni offrono quanto di meglio un viaggiatore possa desiderare, sempre nel rispetto delle regole e cura dell’ambiente.

Si può viaggiare sostenibile nel Caucaso?

Assolutamente si! Dai mezzi di trasporto su ferro a quelli su gomma, fino agli spostamenti a piedi, queste tre nazioni hanno il grande vantaggio di poter essere visitate in maniera sostenibile e low-cost. Nel mio viaggio nel Caucaso ho mangiato sempre ed esclusivamente cibo locale, tra l’altro molto buono, e bevendo dell’ottimo vino in quanto produttori. Ho soggiornato sempre in ostelli e qualche volta ho avuto la fortuna di essere ospitato da persone facendo couchsurfing.

Il mio viaggio nel Caucaso termina cosi, dopo circa tre settimane a spasso in questi tre Paesi. Tante foto, tante persone conosciute e buon cibo, ma sopratutto piccoli grandi gesti che danno la speranza per un futuro migliore. Tutte e tre le nazioni hanno un grande comune denominatore: sono tra i popoli più ospitali al mondo. Finché il turismo di massa non si impossesserà di queste mete green e low-cost sarà sempre un piacere ritornare in questi luoghi, che, spero rimarranno veri ed autentici per molto tempo ancora.

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