Viaggiare è una delle tante forme che esprime in pieno la libertà di un individuo.

The Kelpies in Scozia sono delle maestose statue di cavalli  molto affascinanti e nascondono leggende altrettanto intriganti. La sera vengono illuminate e sono ancora più belle, le abbiamo viste durante un glorioso viaggio in Scozia on the Road di 10 giorni.

Cosa sono The Kelpies 

The Kelpies sono due sculture di teste di cavallo alte 30 metri che sono una vera impresa di ingegneria e che possono vantarsi di essere le più grandi sculture equine del mondo. Le opere d’arte, create dall’artista Andy Scott, sono diventate iconiche nel paesaggio del parco comunitario di The Helix a Falkirk. Scott ha scelto la forma dei cavalli per fare riferimento alla leggendaria forza del Kelpie.

L’ingresso è sempre gratuito così come il parcheggio gratuito è disponibile presso l’Helix Park Car Park e anche al Falkirk Stadium (a 2 minuti a piedi dall’altra parte della strada dall’Helix Park) tutto l’anno, tranne nei giorni delle partite che coinvolgono il Falkirk Football Club. Potrebbe essere utile controllare l’elenco delle partite del Falkirk Football Club.

La leggenda dei Kelpies

La leggenda dei Kelpies è una delle leggende celtiche più antiche dei paesi del nord Europa. Secondo la leggenda scozzese, un kelpie è uno spirito acquatico che cambia forma. Si dice che i kelpies infestino fiumi e torrenti, di solito sotto forma di cavallo.

Sono spiriti maligni che attraggono le loro vittime prendendo le sembianze di un pony in riva al fiume, uno splendido cavallo o di una donna bellissima per attrarre uomini e bambini. Nel caso del Kelpie sotto forma di cavallo, una volta sulla sua schiena, la sua pelle magica appiccicosa non permetterà più di smontare, trascinerà la vittima negli abissi e poi la mangerà. Potrebbero anche assumere la forma di un umano peloso in agguato vicino al fiume, pronto a saltare su ignari viaggiatori e schiacciarli a morte in una morsa. I kelpie possono anche usare i loro poteri magici per evocare un’alluvione e trascinare via un viaggiatore in una tomba d’acqua.

Si dice che il suono della coda di un kelpie che entra nell’acqua assomigli a quello del tuono. Se stai passando vicino a un fiume e senti un lamento o un ululato ultraterreno, fai attenzione: potrebbe essere un avvertimento kelpie di una tempesta in arrivo.Ma c’è una buona notizia: un kelpie ha un punto debole: le sue briglie. Chiunque riesca a prendere le briglie di un kelpie avrà il comando su di esso e su qualsiasi altro kelpie.

La leggenda come monito

Le storie hanno avuto uno scopo nel loro luogo e tempo specifici, e possiamo ancora imparare da loro, il kelpie riflette le paure di una popolazione costiera che non sapeva nuotare e le storie di kelpie hanno aiutato a tenere i bambini lontani dai luoghi pericolosi, come distese d’acqua solitarie all’alba o al tramonto. Hanno anche avvertito le giovani donne di non fidarsi di uomini sconosciuti. Un’altra lezione potrebbe essere quella di non tentare di cavalcare cavalli incustoditi. Insomma sicuramente la leggenda funzionava come monito in tempi e luoghi pericolosi, ma ciò non toglie che porti con se un po’ di suggestione e che, trovandosi lungo le rive di un fiume Scozzese, chiunque sentendo un tuono, si guardi intorno aspettandosi di vedere davvero un Kelpie apparire alle sue spalle. 

Queste storie ci affascinano moltissimo e la Scozia pullula di racconti di questo genere, nel nostro articolo Cosa vedere a Edimburgo in due giorni si evidenzia proprio quanto la sua capitale sia ricca di mistero e racconti affascinanti, pensate che Edimburgo è considerata la città con la più alta concentrazione di attività paranormale segnalata in Europa e prende la cosa molto seriamente, tanto da avere una cattedra in parapsicologia alla University of Edimburgh. Tra leggende e misteri non ci si annoia affatto.

L'articolo La leggenda dei “Kelpies” in Scozia proviene da Blog di Viaggi L'Ovest.

Questo è il racconto di Eleonora e Sara, sorelle esploratrici ed abruzzesi di nascita, unite da un’unica passione per i viaggi; grazie alle loro storie, vi porteranno con la mente in giro per il Mondo, nei luoghi tanto amati e sognati fin da piccole:

Viaggiare è una delle tante forme che esprime in pieno la libertà di un individuo.

Se ti stai chiedendo dove mangiare e dormire a Edimburgo, questa GuidaWow risponderà alla tua domanda. Volutamente sintetiche, le nostre guideWow sono pensate per evitare lunghi giri di parole e andare direttamente al punto.

Edimburgo in tutta la sua meraviglia la trovi raccontata in dettaglio nel nostro articolo su Cosa vedere ad Edimburgo in due giorni, oppure per un viaggio più completo spulciate questo itinerario della Scozia on the road.

Dove mangiare ad Edimburgo

• Bertie’s Proper Fish&Chips con £11.95 puoi mangiare una porzione gigante di Fish&Chips su Victoria Street;
• Deacon Brodies Tavern dalla colazione alla birra, questo tipico locale è veramente un must per cibo, birra e atmosfera! Fascia di prezzo nella media;
• Whiski Bar & Restaurant è un tipico ristorante scozzese, oltre ai tipici piatti scozzesi ha una selezione di oltre 300 tipi di whisky. Fascia di prezzo nella media;
• Oink ha tre punti vendita ed è specializzato in arrosto di maiale, un panino con la porchetta di cui puoi scegliere la misura,  il tipo di pane e la salsa artigianale (ottima l’haggis e quella alla mela). Il servizio è velocissimo, ottimo quindi per un pasto al volo, in più resta aperto fino alle 22.00. £6.00 per un panino;
• The Scran & Scallie Gastro pub famoso per i suoi dolci e per essere stato creato da due Chef stellati, in effetti non delude. Fascia di prezzo medio/alta.

Dove dormire ad Edimburgo

• Village Hotel Edinburgh è dove abbiamo soggiornato noi, leggermente fuori dal centro di Edimburgo ma comodissimo perché la fermata del bus è proprio di fronte l’hotel e in 20 minuti scarsi si raggiunge il centro. L’hotel è molto moderno e curato, con una buona colazione. Fascia di prezzo nella media 
• Canongate Luxory Homestay il dormitorio di Grifondoro. Per gli amanti della saga di Harry Potter è davvero un must dormire qui. Fascia di prezzo alta
• Hostel World  è un sito molto utile se vuoi cercare un ostello, che è la soluzione più economica per dormire a Edimburgo, trovi moltissimi ostelli che offrono anche sistemazioni in camere private a prezzi buoni e ben posizionate, se condividere gli spazi non fa per te. Uno degli ostelli più carini e funzionali è per esempio quello di Code Hotels dove un letto in dormitorio con 3/6 persone varia da 25£ a 19£ a notte.
• The White Lady Wetherspoon è l’hotel dove abbiamo alloggiato alla fine del nostro viaggio in Scozia di 10 giorni, lo abbiamo scelto perché vicinissimo all’aeroporto e visto che siamo arrivate qui in tarda serata e siamo partite  prestissimo il giorno successivo è stato perfetto a livello strategico. Prezzo circa 50£ in camera doppia per una notte. Al piano terra c’è un movimentato pub dove abbiamo bevuto l’ultima birra prima di ripartire. 

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Questo è il racconto di Eleonora e Sara, sorelle esploratrici ed abruzzesi di nascita, unite da un’unica passione per i viaggi; grazie alle loro storie, vi porteranno con la mente in giro per il Mondo, nei luoghi tanto amati e sognati fin da piccole:

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Come muoversi a Edimburgo 

Muoversi a Edimburgo è semplice, ed il mezzo più usato è sicuramente l’autobus, i biglietti si fanno direttamente a bordo, ma ricorda di preparare gli spicci perché non avrai resto, in alternativa si può pagare comodamente con la carta. Capitale della misteriosa Scozia, Edimburgo regala scorci e panorami meravigliosi ed è una di quelle città che non ci si stanca mai di girare a piedi. 

Come orientarsi a Edimburgo

Orientarsi nella Old Town di Edimburgo è molto intuitivo se teniamo in considerazione le due delle principali attrazioni: Il castello di Edimburgo (a ovest) e il Palazzo di Holyrood (a est) che sono uniti da “Royal Mile” (la via più antica di Edimburgo, lunga appunto un miglio scozzese, unità di misura che ebbe origine proprio da qui e che corrisponde a 1814.2 metri). Il North Bridge unisce Royal Mile a Princes Street (la via dello shopping), da cui si ha accesso al curatissimo parco (Princes Street Garden). Da qui si gode di una bellissima vista sul castello. 

Misteri e fantasmi a Edimburgo: Closes e tour dei fantasmi

Sempre da Royal Mile puoi avventurarti nei misteriosi vicoli medioevali (closes) e cortili (courts) che pare siano infestati dai fantasmi, Edimburgo è considerata infatti, la città con la più alta concentrazione di attività paranormale d’Europa e la prende molto sul serio, tanto da possedere una cattedra in parapsicologia alla University of Edinburgh. 

Se ti incuriosiscono le storie sui fantasmi ti consigliamo di fare un free Tour dei Fantasmi prenotandolo direttamente su questo link qualche giorni prima. Noi l’abbiamo fatto ed è stato esilarante, soprattutto visitare il cimitero di notte, ma dipende tutto da quanto sei suscettibile a queste storie. 

Victoria Street e il museo più piccolo al mondo 

Sempre da Royal Mile è possibile percorrere Victoria Street (strada che ha ispirato J.K. Rowling per la famosa strada dei maghi “Diagon Alley” nel famosissimo romanzo di Harry Potter) fino ad arrivare a Grassmarket (la piazza del mercato delle erbe, dove un tempo avvenivano le impiccagioni pubbliche).   

Curiosità: in un negozietto su questa strada (The Cadies & Witchery Tours) c’è quello che è stato definito il museo più piccolo al mondo. All’interno di una teca si trova la custodia per carte realizzata con la pelle del criminale William Burke, giustiziato perché nell’ottocento uccise almeno quindici persone per venderne i cadaveri al professore di anatomia Robert Knox, insieme al suo complice William Hare, il quale però confessò per primo risparmiandosi la pena di morte. Il corpo di Burke venne donato ad una scuola di anatomia e la sua pelle usata per fare piccoli oggetti come questo. 

Cimiteri a Edimburgo e Greyfriars Bobby

A meno di cinque minuti a piedi da Victoria Street troviamo la mascotte di Edimburgo: Greyfriars Bobby, un cane di razza Terrier che divenne famoso perché dopo la morte del suo padrone, passò quattordici anni davanti alla sua tomba. La sua statua si trova vicino al cimitero dove è seppellito.

 A Edimburgo i cimiteri sono molto curati e simili a parchi, infatti è molto comune vedere coppie di fidanzatini passeggiare al loro interno come se fosse il luogo più romantico dove andare, se sei a Edimburgo devi visitarne almeno uno.

Palazzo di Holyrood, Cattedrale di St.Giles e Castello di Edimburgo

Alle 17.00/17.30 tutto inizia a chiudere, sia i negozi che le attrazioni turistiche, ti consigliamo di tenerne conto per programmare le visite ai luoghi come il Castello, il Palazzo Holyrood e la cattedrale di St Giles. Noi l’abbiamo sperimentato a nostre spese e siamo riuscite a fotografare il Palazzo di Holyrood soltanto da fuori, dopo che il custode aveva appena chiuso l’imponente cancello. 

Siamo state decisamente più fortunate con il Castello di Edimburgo, che è aperto tutto l’anno dal 1 Aprile al 30 Settembre (9.30-18.00)e dal 1 ottobre al 31 Marzo (9.30-17.00) con la possibilità di entrare fino a un’ora prima dell’orario di chiusura anche se per vedere tutto ti consigliamo di prenderti un paio d’ore. 

Rimanendo su Royal Mile, incontriamo la Cattedrale di St. Giles, imponente e maestosa, se sei fortunato e riesci ad entrarci in uno dei pochi momenti in cui le nuvole grigie di Edimburgo, lasciano spazio a qualche raggio di sole, godrai di uno spettacolo veramente intenso, le vetrate sembreranno prendere vita e saranno animate da vivaci colori, rendendo magica l’atmosfera al suo interno.

Ora usciamo da Royal Mile e dedichiamoci ad uno dei punti panoramici più caratteristici di Edimburgo: Calton Hill, mentre saliamo su questa collina che un tempo era un vulcano ormai spento, possiamo avere una bella visuale via via più ampia di Princes Street, e quindi anche del Monumento a Walter Scott, che vedi nella foto proprio vicino alla torre con l’orologio. 

Una volta giunti sulla collina possiamo scattare quella che probabilmente è una delle foto più caratteristiche di Edimburgo, che ha come sfondo Princes Street e in primo piano il monumento a Dugald Stewart. Calton Hill viene anche chiamata Acropoli di Edimburgo  per l’incredibile somiglianza del Monumento Nazionale (che però fu lasciato a metà per mancanza di fondi), al Partenone di Atene.

Per i posti Wow dove mangiare e dormire ad Edimburgo, leggi la nostra Guida Wow di Edimburgo.

Per organizzare un itinerario On the Road in Scozia puoi trovare degli ottimi spunti sul nostro viaggio tra le Highlands scozzesi.

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Questo è il racconto di Eleonora e Sara, sorelle esploratrici ed abruzzesi di nascita, unite da un’unica passione per i viaggi; grazie alle loro storie, vi porteranno con la mente in giro per il Mondo, nei luoghi tanto amati e sognati fin da piccole:

Viaggiare è una delle tante forme che esprime in pieno la libertà di un individuo.

Il nostro tour della Scozia in 10 giorni inizia con l’esplorazione della misteriosa e tenebrosa capitale; Edimburgo regala scorci e panorami meravigliosi ed è una di quelle città che non stanca mai di essere visitata a piedi. Si narra che il suo cielo cupo abbia ispirato i creatori de “il Mago di Oz”. Orientarsi nella Old Town è molto semplice se prendiamo in considerazione due dei principali punti di riferimento: il Castello di Edimburgo (a ovest) e il Palazzo di Holyrood (a est) uniti dalla “Royal Mile” (la via più antica della città, lunga appunto un miglio scozzese). Qui trovi nel dettaglio cosa vedere ad Edimburgo in due giorni.

Due giorni ad Edimburgo “fai da te”

Un tour della Scozia on the road di 10 giorni che si rispetti deve assolutamente includere due giorni interamente dedicati ad Edimburgo, con alcune delle tappe imperdibili qui sotto elencante:

• I misteriosi vicoli medioevali (closes) e cortili (courts) che furono infestati da fantasmi; in quest’ottica vi consiglio di prenotare il tour dei fantasmi di Edimburgo;
• Victoria Street, strada che ha ispirato J.K. Rowling per la famosa strada dei maghi “Diagon Alley” nel famosissimo romanzo di Harry Potter;
• Grassmarket è la piazza del mercato delle erbe, dove un tempo avvenivano le impiccagioni pubbliche:
• Piccolo negozietto su Victoria Street: The Cadies & Witchery Tours, parliamo più dettagliatamente del museo più piccolo al mondo;
• Greyfrias Bobby, un cane di razza Terrier che divenne famoso perché dopo la morte del suo padrone, passò quattordici anni davanti alla sua tomba. La sua statua si trova vicino al cimitero dove è seppellito;
• Il Palazzo di Holyrood (chiude alle 17:00)
• Il Castello di Edimburgo (aperto tutto l’anno dal 1 Aprile al 30 Settembre (9.30-18.00) e dal 1 ottobre al 31 Marzo (9.30-17.00) con la possibilità di entrare fino a un’ora prima dell’orario di chiusura). Acquista qui il biglietto per il Castello;
• La Cattedrale di St. Giles: in una giornata di sole, le sue colorate vetrate potranno regalarti uno spettacolo unico, con giochi di luce e riflessi;
• Calton Hill: uno dei punti panoramici più caratteristici di Edimburgo.

Se hai poco tempo per visitare la città, prova gratis il free tour di Edimburgo!

I vantaggi di viaggiare in macchina in Scozia

La cosa che più adoriamo dei viaggi in macchina è la possibilità di improvvisare e di concederci il lusso di cambiare programma in qualsiasi momenti, scattare una foto all’improvviso o semplicemente guardare il paesaggio davanti a noi. Durante questa prima giornata On the Road in Scozia siamo state costrette a cambiare un po’ i piani per un inconveniente con cui è iniziata la giornata.

Ci è dispiaciuto certo non poter fare tutto quello che avevamo programmato, ma la cosa bella è che non siamo schizzate da un posto all’altro, essendo libere e autonome abbiamo potuto scegliere cosa fare e goderci a pieno le tappe importanti, garantendoci un’ottima scusa per tornare in Scozia quanto prima per goderci il resto. La Scozia ha bisogno di tempo, l’avevamo letto in tutti i blog e le guide, ma prima del nostro viaggio non l’avevamo compreso fino in fondo.

Scozia “On The Road”: consigli per il noleggio auto

Dopo due giorni a Edimburgo, inizia il nostro tour della Scozia on the road! Noleggiare un’auto per girare in autonomia è fondamentale, dopo molte ricerche online abbiamo optato per Arnold Clark che ci ha messo a disposizione una Opel Corsa, perfetta per percorrere anche le strade più strette. La macchina era nuova, fiammante e ci siamo trovate molto bene con questa agenzia, soprattutto per la trasparenza e la velocità di ritiro/riconsegna auto.

Itinerario On the Road in Scozia: Da Edimburgo a Fort William

Ed ecco le tappe imperdibili nel tragitto da Edimburgo a Fort William in un viaggio on the road in Scozia:

• Midhope Castle (per gli amanti della serie Tv Outlander è Lallybroch), ovviamente non sarà una tappa imperdibile se non conosci la serie, ma se come noi la adori, sarà un sogno vederlo dal vivo;
• The Kelpies: Queste maestose statue di cavalli sono molto affascinanti e nascondono una leggenda altrettanto intrigante, la sera vengono illuminate e sono ancora più belle;
• Stirling Castle: (chiude alle 17:00) situato su un vulcano spento, Il castello di Stirling ha completato un progetto da 12 milioni di sterline per riportare gli alloggi reali al loro splendore rinascimentale. Se amate i castelli perfettamente conservati, sicuramente vale la pena fare una visita al suo interno. Noi amiamo molto di più quelli in rovina, perciò Stirling è stato inserito nel nostro itinerario: è un po come immergersi in un’altra epoca. Da non perdere The Black Walk, un percorso antico, considerato uno dei percorsi urbani più belli d’Europa. La passeggiata circolare è accessibile da molti punti del centro storico e offre scorci meravigliosi;
• Loch Lomond & The Trossachs National Park uno dei laghi (loch) più grandi e belli della Gran Bretagna, immerso nel Parco Nazionale di Trossachs, per noi è stato solo di passaggio ma si può pensare di dedicargli uno o due giorni per la quantità di attività e bellezze naturali presenti. Per averne un assaggio puoi concederti una rilassante pausa pranzo nel pittoresco villaggio di Luss o Balloch, perché no, proprio in riva al lago;
• Kilchurn Castle senza dubbio uno dei castelli preferiti di Ele in Scozia, abbiamo avuto la fortuna di trovarlo completamente deserto al nostro arrivo, è il tipico castello in rovina, che grazie al cielo ed al paesaggio circostante lo rendono veramente drammatico e affascinante;
• St. Conan’s Kilk si trova a soli 5 minuti in macchina da Kilchurn Castle, è una chiesa che merita assolutamente una sosta, sembra uscita da una fiaba medievale nonostante sia stata ultimata solo nel 1930. Poiché potrebbe essere chiusa per eventi controlla il calendario sul sito ufficiale di St. Conan’s Kilk;
• Panorami verso Glencoe forse i più belli di tutte le Highlands. Puoi goderteli in macchina mentre sei in viaggio per raggiungere Fort William e fermarti di tanto in tanto per scattare qualche foto incredibile, oppure puoi decidere di dedicare più tempo a questa zona e fare escursioni a piedi. Lungo il tragitto puoi ammirare le “Three Sisters”, imponenti montagne che si sono formate diversi secoli fa in seguito all’erosione glaciale e alle eruzioni vulcaniche. 
• Fort William è la capitale delle attività all’aperto del Regno Unito, noi siamo state qui solo di passaggio e l’abbiamo usata come punto di partenza per andare il giorno successivo a vedere il famoso treno che porta ad Hogwarts.

Itinerario On the Road in Scozia: Da Fort William all’Isola di Skye

Qui trovate le tappe imperdibili nel tragitto da Fort William all’isola di Skye, in un viaggio on the road in Scozia:

• Glenfinnan Viaduct è un bellissimo viadotto ferroviario che da vere fan di Harry Potter non potevamo mancare di visitare. Con gli orari del treno alla mano, abbiamo calcolato i tempi per essere nel punto panoramico per il passaggio del famoso treno a vapore (Jacobite steam train) che passa di qui quattro volte al giorno.
• Glenfinnan Monument aperto dalle 9:30 alle 18:00. L’ingresso al monumento costa £3.50. Si sale una strettissima scala a chiocciola, che porta in cima alla torre di 18 metri, per una bellissima vista sul Loch Shiel in compagnia della statua di un solitario highlander. Qui ebbe inizio la Rivolta Giacobita del 1745, il monumento fu eretto proprio in memoria dei membri del clan che hanno dato la vita alla causa giacobita. Nel centro visitatori si può visitare una mostra che ripercorre la storia di Bonnie Prince Charlie, in inglese e gaelico. Da non perdere la vicina St Mary e St Finnan Churc, si dice che la sua porta sia sempre aperta per accogliere l’anima del Bonnie Prince Charlie se dovesse far ritorno in Scozia, all’interno appesa al muro c’è persino una targa in suo onore. 
• Mallaig Ferry è il luogo da cui abbiamo preso il traghetto per approdare sull’isola di Skye. Se non piove, questo breve viaggio di 45 minuti merita di essere fatto sul ponte con una tisana calda a scaldarti e “Skye Boat Song” in sottofondo, mentre ammiri i panorami di isole lontane. Il pasto tipico che puoi fare a Mallaig è con gamberi locali e aringhe affumicate. Molto bella poi è la panoramica Road to Isles che collega Fort William a Mallaig. Merita una sosta la spiaggia: “Camusdarach Beach” nei pressi del fiume Morar. 
• Dunvegan è la nostra prima tappa sull’isola di Skye, decidiamo di visitare il castello e i suoi giardini. Siamo nella residenza più antica in Scozia, continuamente occupata dalla famiglia MacLeod per 800 anni, ben 30 generazioni! L’esterno del castello non è particolarmente bello, mentre l’interno vale la pena di essere visitato. I giardini sono veramente bellissimi e molto curati, con piante e fiori mai visti prima. All’interno del castello, incorniciato e appeso ad una parete c’è un cimelio che merita un po’ di attenzione da parte di chi come noi è sempre in cerca di racconti gloriosi e leggende da scoprire. Stiamo parlando della Fairy Flag, ovvero la bandiera delle fate, uno dei beni più preziosi per la famiglia MacLeod. Secondo la leggenda, questa bandiera sarebbe stata donata alla famiglia scozzese proprio dalle fate e quindi sarebbe in possesso di poteri magici, se essa viene mostrata durante una battaglia, il clan vincerà. Come la lampada di Aladino però, la bandiera può essere usata solo tre volte. Pare che essa sia stata utilizzata dai MacLeod solo due volte. 
• Coral Beach si trova a 15 minuti in macchina dal Castello di Dunvegan. Dal parcheggio si raggiunge facilmente a piedi in 20/25 minuti. Anche se si chiama Coral Beach, quello che troviamo a terra non è corallo. Sono scheletri schiacciati e sbiancati di alghe rosse coralline. Quello che meraviglia di questa spiaggia è l’aspetto tropicale che si evidenzia nelle giornate di sole. Una caratteristica che di certo non ci si aspetta di trovare in Scozia!
• Neist Point è uno dei fari più famosi della Scozia. Nei nostri piani c’era l’idea di vederlo al tramonto ma non siamo riuscite a farlo perché il sole stava già calando mentre lasciavamo Coral Beach. Uno dei tantissimi motivi per tornare in Scozia. 

Itinerario On the Road in Scozia: cosa fare sull’Isola di Skye

Ecco cosa non puoi assolutamente perdere in giornata dedicata interamente all’isola di Skye in Scozia:

• Fairy Glen è una valle fatata, fatta di tante piccole collinette verdeggianti, resa ancora più intrigante dall’atmosfera che si crea in una giornata nebbiosa e grigia. Da esplorare passeggiando senza una meta precisa, alla fine si giunge al Castle Ewen, o meglio il suo rudere. Fairy Glen non è molto ben segnalata, bisogna fare caso ad una piccola “single track” (stradina a senso unico) vicino l’Uig Hotel. È indicata come strada chiusa che sale serpeggiando fino a che la valle appare alla nostra vista. 
• Duntulm Castle è un altro di quei castelli in rovina che tanto ci piacciono, del castello rimane davvero poco. Quello che più colpisce è sicuramente la sua posizione su un promontorio di basalto sopra il mare che gli regala un fascino meraviglioso. Secondo una leggenda locale, il castello fu abbandonato dopo che il figlio neonato del capotribù che vi abitava in quel momento, affidato a una bambinaia, cadde da una finestra precipitando sulle rocce sottostanti. Come punizione, la bambinaia fu portata alla deriva nel Nord Atlantico in una piccola barca.
• Kilk Rock e Mealt Falls La scogliera è chiamata così perché ricorda le pieghe di un Kilt scozzese. L’adiacente Mealt Fall è una cascata di 60 m che finisce direttamente nel mare. Imperdibili in un viaggio sull’isola di Skye. 
• Old Man Of Storr è una delle passeggiate più famose dell’isola,  mediamente lunga e impegnativa. Il “Vecchio” è un grande pinnacolo di roccia che si erge alto e può essere visto per miglia intorno, complice della sua attrattività è anche il paesaggio che lo circonda che è uno dei più fotografati al mondo. La passeggiata richiede almeno due ore andata e ritorno ma nulla ti vieta di percorrerlo fin dove ne hai voglia, attenzione al terreno un po’ scivoloso dopo le piogge frequentissime, consigliamo di avere una scarpa da trekking.
• Portree è un colorato villaggio in riva al mare, non offre particolari attrazioni ma è un punto strategico per visitare l’isola di Skye. Da fare un giretto vicino al porto per ammirare le caratteristiche case colorate in riva al mare e fermarsi a cenare in uno dei ristorantini tipici, sempre ricordando che non vi faranno cenare dopo le 20.

Itinerario On the Road in Scozia: da Skye a Plockton

Ecco le tappe imperdibili del nostro giorno 6 On the Road in Scozia, dall’isola di Skye a Plockton:

• Fairy Pools sono da non perdere in una visita a Skye. L’escursione a piedi permette di vedere bellissime piscine fatate e cascate  sul fiume Brittle. Il percorso andata e ritorno è lo stesso, per tornare indietro ci vorranno circa 40 minuti ma all’andata è inevitabile fermarsi più e più volte a scattare foto meravigliose, quindi calcola almeno un’ora. Nulla ti impedisce ovviamente di non ultimare il percorso se vuoi fare una sosta più veloce. 
• Elgol è una deviazione al percorso da fare se sei in anticipo sulla tabella di marcia perché richiede almeno un’ora. Andare ad Elgol significa anche uscire dai soliti itenerari turistici, cosa che a noi piace spesso fare. È un piccolo e remoto villaggio con soli 150 abitanti e una scuola costruita proprio sulla spiaggia. Potrebbe essere perfetto fermarsi qui per la pausa pranzo. Il percorso per raggiungere il villaggio vale decisamente il viaggio. Per strada incontriamo la Cill Chriosd (Old Church of Kilchrist) di cui rimangono affascinanti rovine.
• Kylerhea è il punto da cui parte il traghetto verso Glenelg per lasciare l’isola di Skye, decisamente un’esperienza che consigliamo di fare per diversi motivi. Primo perché, il Glenachulish, è l’ultimo traghetto a piattaforma rotante ad azionamento manuale in Scozia, essendo molto antico ha una manutenzione molto costosa e viaggiare su di esso è l’unico modo che rende possibile la sua conservazione. Inoltre i paesaggi che abbiamo incontrato sono decisamente poco battuti e meravigliosi, tra i migliori visti in Scozia!  Puoi consultare orari, tariffe e prenotare il tuo biglietto sul loro sito ufficiale.
• Glenelg a dieci minuti d’auto dall’arrivo con il traghetto abbiamo mangiato  forse i migliori panini al salmone di sempre a The Glenelg Inn. Da qui puoi dirigerti verso Arnisdale per godere di panorami tra i più spettacolari e remoti fin dove finisce la strada single track, a Corran, oppure proseguire direttamente verso la prossima tappa di oggi. Una sosta obbligata sulla Old Military Road è al MaM Ratagan View Point da cui si ha un colpo d’occhio incredibile delle Five Sisters sul Loch Duich.
• Eilean Donan Castle è uno dei castelli più iconici di tutta la Scozia. La sua bellezza è data soprattutto dal fatto che è collocato su una sua piccola isola, affacciato sull’isola di Skye e circondato dalla maestosa bellezza delle montagne di Kintail, lo scenario è davvero mozzafiato! Visitabile all’interno, occasionalmente può essere chiuso per la celebrazioni di matrimoni, ti consigliamo di visitare il sito ufficiale.
• Plockton è un villaggio costiero tra i più affascinanti, merita sicuramente una passeggiata e una cena vista mare a base di pesce. Noi abbiamo cenato al Plockton Shores Restaurant, una cena memorabile!

Itinerario On the Road in Scozia: da Plockton a Gairloch

Ecco le tappe imperdibili del nostro giorno 7 On the Road in Scozia da Plockton a Gairloch. Questa giornata la passeremo quasi interamente in auto perché il bello sarà soprattutto vedere i paesaggi che incontreremo percorrendo Pass of the Cattle e la Wester Ross Coast Route

• Loch Carron superato questo villaggio controlliamo il carburante perché da qui per molti chilometri non incontreremo stazioni di rifornimento
• Bealach Na Ba ci addentriamo in una meravigliosa e tortuosa strada che regala panorami bellissimi da percorrere con un sottofondo di musica Scozzese! Avevamo letto tante cose su questo percorso, è vero che essendo una single track capita spesso di doversi fermare per far passare chi procede in senso opposto, ma noi non abbiamo avuto difficoltà a guidare su questa strada. Ovviamente tutto è soggettivo. 
• Applecross è un villaggio situato nell’omonima penisola nella costa ovest delle Highlands. Vale la pena fermarsi per una sosta dalla guida magari a mangiare qualcosa e rilassarsi, soprattutto in una giornata di sole.
• Torridon da qui parte il Glen Torridon e si costeggia il Loch Maree, considerato uno dei laghi più belli delle Highlands.
• Red Point merita una deviazione soprattutto al tramonto questa spiaggia, dalla sabbia rossa e le acque trasparenti,  a cui si giunge passeggiando per un po’ nei campi. 
• Gairloch e la sua baia sono un sogno, noi ci siamo godute una bella cena al ristorante Old Inn, il consiglio è quello di prenotare per tempo un alloggio e anche la cena, soprattutto in alta stagione.

Itinerario On the Road in Scozia: Gairloch – Loch Ness

Ed ecco le tappe imperdibili nel tragitto da Gairloch a Lochness in un viaggio On the Road in Scozia:

• Inverewe Gardens  dista solo 15 minuti da Gairloch, questo incantevole giardino può essere visitato liberamente facendo una visita breve di circa 45-60 minuti oppure una visita lunga di un’ora e mezza o due, trovi un opuscolo in tutte le lingue che ti guiderà in entrambi i casi. L’ingresso costa £12,50 
• Ullapool un villaggio dove passeggiare e mangiare ottimo pesce, non dimenticheremo mai l’aragosta e le ostriche mangiate a The Seafood Shack. Nel percorso da Gairloch a Ullapool, c’è un punto dove ci è stato segnalato che si possono avvistare le foche, noi amiamo poter vedere gli animali nel loro habitat liberi e ogni volta che se ne presenta l’occasione ci proviamo sempre. Il punto si trova nella Baia di Gruinard tra Laide e Coast.
• Culloden Battelfield prima di avvicinarci a quello che è probabilmente i punto più turistico del nostro on the road in Scozia, ovvero Loch Ness, facciamo tappa ad Inverness e ci fermiamo in un luogo davvero suggestivo, il campo di battaglia di Culloden, tristemente noto per la disfatta degli Highlander che morirono per la causa giacobita, un centro visitatori ospita un centro interattivo che da la possibilità di rivivere la battaglia in modo molto realistico. Prima di arrivare qui tentiamo l’ultimo avvistamento della giornata, a Black Isle, più precisamente al Chanonry Point per cercare di avvistare i delfini, noi non li abbiamo visti purtroppo, ma è stata una deviazione piacevole. 
• Urquhart Castle conclude la nostra giornata! C’è da dire che non ci piacciono le classiche attrazioni acchiappa turisti, quindi non abbiamo fatto il giro in barca sul famoso Loch Ness. Le rovine di questo antico castello comunque meritano una visita, soprattutto al tramonto per godere di una bellissima vista dalla sua terrazza sul lago. 

Itinerario On the Road in Scozia: da Lochness ad Edimburgo

• Inverness è la capitale delle Highlands, abbiamo dedicato la mattinata ad esplorarla con calma, ormai siamo giunte al termine di questo Viaggio On the Road e sentiamo il bisogno di abbassare un po’ i ritmi prima di rimetterci in viaggio per tornare a Edimburgo. Ne abbiamo approfittato per comprare qualche souvenir da regalare e mandato all’aria il piano della giornata per rilassarci un po’.  
• Edimburgo è la nostra base per passare la nostra ultima notte in Scozia prima di ripartire con uno di quei voli ad un orario illegale al mattino, per questo motivo abbiamo scelto un hotel vicino all’aeroporto per riconsegnare l’auto in maniera facile e veloce. 

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Edimburgo è una città mistica, buia ma piena di energia. Durante le stagioni estive, questo grigiore entra in perfetta sintonia col verde dei prati e delle sue colline. Durante l’inverno a rallegrare questo clima cupo ci pensano gli scozzesi; sempre calorosi fatevi trasportare e coccolare dalla loro ospitalità. Due giorni sono appena sufficienti per scoprire l’anima della città vecchia, un’anima che scorre ancora tra vicoli tenebrosi ed acciottolati dell’old-town. Quest’anima va scoperta lentamente, immedesimandosi in lei, sentirne la sua voce, vederne le sue luci spegnersi ed accendersi nei palazzi della città. Viaggiare in solitaria ad Edimburgo è diventato un must per molti viaggiatori zaino in spalla, grazie alla flessibilità e varietà che questa città offre.

Quando andare ad Edimburgo?

E’ una delle tipiche domande del viaggiatore, un quesito che spesso si pone a Google ma non sapendo che Edimburgo può essere visitata in qualsiasi giorno dell’anno; ovunque andiate, in qualsiasi periodo lasciatevi avvolgere dalla famosa ospitalità scozzese. Pioggia, neve, sole, non importa; Edimburgo non aspetta il bel tempo, Edimburgo va visitata quando chiama.

Come raggiungere il centro di Edimburgo dall’aeroporto

Il metodo più veloce ed economico per raggiungere il centro di Edimburgo dall’Aeroporto è lo shuttle bus Airlink Express andata e ritorno al costo di ₤ 7.50, operativo 24 ore al giorno, 7 giorni su 7, comodo soprattutto per gli orari scomodi di arrivo e partenza delle note compagnie low-cost.

Cosa vedere ad Edimburgo gratis

E’ possibile visitare Edimburgo in maniera sostenibile senza spendere una sterlina? Si, è possibile. Prendendo spunto su come organizzare un viaggio fai da te nella capitale scozzese, elenco 10 attrazioni gratuite:

• Old Town;
• Close di Edimburgo;
• Cattedrale di St.Giles;
• Greyfriars Kirkyard;
• Museo Nazionale Scozzese;
• Giardino botanico Reale di Edimburgo;
• Calton Hill;
• Holyrood Park e Arthur’s Seat;
• Dean Village & The water of Leith;
• Museum of childhood;

Cosa mettere nello zaino per un weekend ad Edimburgo

Nel mio zaino da 20 litri, perfetto per un weekend zaino in spalla, ho “buttato” nel vero senso della parola lo stretto necessario. Viaggiare con lo zaino da 20 litri consente di non pagare supplementi alle compagnie low cost che tanto ci marciano su questi dettagli. Altro vantaggio di viaggiare con lo zaino ad ad Edimburgo e che puoi iniziare a visitare la città fin da subito, senza andare in ostello perdendo tempo necessario e prezioso. E’ uno zaino leggero e abbastanza capiente per viaggiatori senza grosse pretese. Ecco la mia lista di cose per un viaggio ad Edimburgo di due giorni:

• Passaporto, ormai è diventato obbligatorio anche per la Scozia;
• beauty-case con il minimo indispensabile
• un cambio intimo ed uno per la zona alta del corpo;
• Impermeabile (indispensabile in qualsiasi periodo dell’anno)
• taccuino e macchina fotografica.

Dove bere il miglior whisky ad Edimburgo

E’ uno degli obiettivi principali di un viaggiatore, quello di entrare in almeno in uno dei pub più vecchi della città di Edimburgo. Il centro storico pullula di locali storici, dove bere e mangiare. L’ospitalità scozzese è la prima cosa che noterete entrando in qualsiasi locale. Sono sempre pieni, ma ci sarà sempre qualcuno pronto ad invitarti al tavolo. E’ il loro benvenuto: uno scozzese è per sempre! Se avete dubbi su dove bere il miglior whisky ad Edimburgo non perdetevi le escursioni alle distillerie Dewar’s e Deanston.

Nel mio viaggio ad Edimburgo, vecchi amici ed ex giocatori si sono dati appuntamento nel pub più antico della città. Qui ho condiviso con loro il poco spazio a disposizione davanti una birra, qualche bicchiere di whisky e quattro chiacchere sull’Italia del sud.

La sera successiva, una coppia anziani mi chiede gentilmente di riservargli i due sgabelli affianco a me, al loro ritorno mi offrono da bere brindando insieme a quei pochi attimi di spensieratezza.

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Visitare la Scozia è una delle cose da fare almeno una volta nella vita, una meta ambita da tutti per i suoi spazi verdi e paesaggi naturali mozzafiato, per le sue centinaia di isole, per la sua cultura, per la sua capitale Edimburgo e per i suoi whisky. Ad oggi è facilmente raggiungibile in maniera low cost grazie a molteplici compagnie aere che effettuano la tratta più volte al giorno. Edimburgo è la meta ideale per un weekend in una capitale Europea, per provare lo spirito scozzese tra un pub e l’altro, per provare il brivido di visitare Edimburgo di notte o per semplicemente ascoltare il suono delle cornamusa.

La Scozia si sa, non è una meta economica, con il costo della vita abbastanza elevato rispetto ai nostri canoni, ma questo non vuol dire che non sia accessibile. Ci sono tante cose gratuite da vedere ad Edimburgo. Poi c’è chi come me opta sempre per il fai da te, un modo per entrare in viaggio ancor prima della partenza, con uno studio e letture approfondite; con soltanto due giorni a disposizione c’è anche la possibilità di scegliere escursioni guidate di Edimburgo, facili da prenotare, affidabili e molto economiche.

Dove dormire low cost ad Edimburgo

Edimburgo vanta di numerosi sistemazioni economiche ed accessibili a qualsiasi portafoglio e viaggiatore, alloggi sostenibili ad Edimburgo se ne trovano anche in pieno centro: ho alloggiato per due notti all’Haystack Hostel situato all’interno di uno storico palazzo a due passi dal Calton Hill e molto vicina alla fermata dello shuttle bus (Airlink) da e per l’aeroporto. Altre soluzioni su dove dormire economico ad Edimburgo sono quelle di utilizzare la piattaforma Couchsurfing che ho utilizzato in totale sicurezza ed affidabilità in tutto il Regno Unito.

Cosa vedere ad Edimburgo in due giorni

E’ un itinerario molto semplice, spensierato: proprio come deve essere visitata la città di Edimburgo: ogni vicolo chiama la sua attenzione per i suoi dettagli, o semplicemente per un’ insegna colorata al di fuori di un pub. Edimburgo va visitata con energia, con la stessa forza con cui gli scozzesi bevono birra e whisky; scoprire la frizzante Edimburgo è proprio come bere un sorso della bevanda alcolica più famosa. E’ da mettere in conto che una mezza giornata al castello va dedicata assolutamente, magari al secondo di mattino in modo da poter assistere anche allo sparo del cannone (One O’Clock Gun) delle 13 di ogni giorno escluso la domenica che consente a tutti gli abitanti di regolare il proprio orologio.

Fatta questa premessa, il primo giorno, in base all’ora di arrivo dirigetevi proprio nel piazzale antistante il castello. Io son partito da lì, nel punto più alto della città per poi scendere lentamente lungo la Lawnmarket e perdersi lungo i suoi vicoli (Close di Edimburgo) con scorci davvero interessanti. Sembrano dei luoghi mistici, nascondono dei misteri che solo un tour notturno dei fantasmi può svelarvi la verità.

La Lawnmarket incrocia con la Cattedrale di St.Giles, il museo Nazionale Scozzese e la Libreria Nazionale di Scozia, tutti con ingresso gratuito. Nelle vicinanze non perdetevi Victoria street per una passeggiata tra i colori delle facciate che si affacciano su di essa, Grassmarket per assaggiare un po di cucina scozzese ed il Greyfriars Kirkyard. Risalendo sulla High street, andate fino in fondo al palazzo di Holyroodhouse. Nel risalire il Royal Mile voltate lo sguardo per ammirare la profondità che si ammira verso il mare.

Il secondo giorno, come consigliato in precedenza la mattina è dedicata al Castello per poi proseguire a piedi verso Dean Village e Giardino Botanico. Al rientro per concludere in bellezza dirigetevi verso Calton Hill e rilassatevi aspettando un meritato tramonto scozzese.

Per chi viaggia con budget limitato riassumo cosa vedere ad Edimburgo in due giorni gratis:

• Castello di Edimburgo e sparo del cannone alle ore 13 (a pagamento circa 20 euro);
• Cattedrale di St.Giles, ammirando i suoi mosaici colorati (ingresso free o con donazione 3 euro)
• Palazzo di Holyroodhouse (a pagamento);
• Victoria Street per uno scatto d’autore;
• Greyfriars Kirkyard (ingresso free);
• visitare i Close sulla Royal Mile;
• Grassmarket;
• Calton Hill al tramonto;
• Passeggiare negli angoli nascosti nel Dean village;
• Museo Nazionale Scozzese (ingresso free)
• Giardino botanico Reale di Edimburgo se avete qualche ora extra a disposizione (ingresso free).

Se vi interessano le escursioni con partenza da Edimburgo, ecco alcune proposte che potrebbero fare al caso vostro:

• tour ai castelli della Scozia;
• tour nelle Highlands Occidentali.

Godetevi la Scozia: Sláinte

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